안세영 정상 탈환·남복 2연패 도전

한국 배드민턴 대표팀이 2026 세계배드민턴선수권대회 출전을 위해 14일 인천국제공항에서 인도 뉴델리로 향한다. 대표팀은 17일부터 23일까지 열리는 대회에 선수 13명을 보내 5개 전 종목을 소화한다. 여자단식에서는 96주 연속 세계 정상 자리를 지킨 안세영이 3년 만의 우승에 도전한다.

안세영은 지난해 세계선수권 준결승에서 천위페이에게 패해 2연패가 무산됐다. 지난달 일본오픈 도중 왼발 통증으로 기권한 뒤 중국오픈에도 나서지 않고 재활에 집중하며 이번 대회를 준비했다. 남자복식에서는 디펜딩 챔피언 김원호-서승재 조가 2연패를 겨냥한다. 서승재가 우승하면 강민혁과 출전한 2023년 대회부터 개인 3연패를 이루게 된다.

시즌 초 3승을 거둔 김원호-서승재 조는 최근 4개 대회에서 준우승과 3위를 각각 두 차례 기록했다. 세계 정상급으로 도약한 뒤 전력이 드러나고 상대의 견제가 집중된 상황에서 반등이 필요하다. 남자단식에서는 2003년생 유태빈이 지난 2일 대만오픈과 9일 코리아마스터즈에서 잇달아 준우승했다. 혼합복식 김재현-장하정 조도 4월 아시아선수권 우승에 이어 코리아마스터즈 준우승으로 상승세를 이어갔다.

여자복식에서는 오랫동안 호흡을 맞추며 꾸준한 성적을 낸 세계 3위 이소희-백하나 조가 메달 경쟁에 나선다. 지난달 일본오픈 정상에 오른 김혜정-공희용 조는 공희용의 무릎 부상으로 출전하지 못한다. 세계 1위 류성수-탄닝, 4위 자이판-장수센, 8위 리이징-뤄쉬민 조를 앞세운 중국을 넘어서는 것이 여자복식 성적의 핵심 과제로 남았다.