아폴로, 이지젯 품고 유럽 항공시장 확장

미국 사모펀드 아폴로글로벌매니지먼트가 영국 저비용항공사 이지젯을 약 57억파운드, 한화 약 10조9000억원에 인수하기로 합의했다. 이지젯 이사회는 6일 현지시간 인수 제안을 만장일치로 승인했으며, 창립자 스텔리오스 하지이오아누도 신중한 검토를 거쳐 가족과 함께 이사회 권고안을 지지하기로 결정했다.

이지젯 비상임 의장 스티븐 헤스터는 회사의 사업 경쟁력과 성장 기회에 대한 자신감을 유지하면서도, 아폴로가 제시한 조건이 이지젯의 가치를 적절히 반영하고 주주에게 즉각적이고 확실한 수익을 제공한다고 평가했다. 기존 주주들은 인수 특수목적법인 보통주의 45.1~49.9%를 갖고, EU 관리신탁은 최대 5%, 아폴로 펀드는 최대 49.9%를 각각 보유할 전망이다.

이번 인수전에서 경쟁했던 캐슬레이크는 최종적으로 물러났다. 아폴로는 지난달까지 모두 다섯 차례 입찰가를 내면서 캐슬레이크가 제시한 55억파운드보다 높은 조건으로 이지젯 이사회의 지지를 확보했다. 선컨트리항공과 아에로멕시코, 아틀라스항공에 투자한 경험이 있는 아폴로는 비상장 체제에서 이지젯의 휴가상품 사업을 넓히는 등 상업 전략의 실행 속도를 높일 계획이다.

향후 핵심 절차로는 유럽연합 항공사 소유 규정 충족 여부가 꼽힌다. 이지젯이 EU 내 운항권을 유지하려면 EU 이해관계자가 과반 지분을 보유해야 해 규제당국도 지분 구조를 주시하고 있다. 비상장 전환은 이란 전쟁 여파로 커진 고유가 부담과 분기 실적 발표 압력을 일부 덜어줄 것으로 예상된다. TRA컨설팅의 안드레아 주리친 최고경영자는 항공유 가격 상승분이 운임에 본격 반영되는 상황에서 이지젯이 업계 혼란에 노출되는 정도도 낮아질 수 있다고 진단했다.