아키시노, 남성 중심 왕위 계승에 복잡한 심경

일본의 다음 왕위 계승자인 아키시노노미야 왕세자가 13일 도쿄에서 남성만 일왕이 될 수 있도록 한 왕실법 개정을 두고 복잡한 심정이라고 밝혔다. 나루히토 일왕의 남동생인 그는 이달 말 일본인의 남미 이주 90주년을 기념해 파라과이로 출국하기에 앞서 열린 기자회견에서 왕실 구성원이 사회적 요구에 맞춰 역할을 수행하는 데 남녀의 차이는 없다고 말했다.

아키시노 왕세자는 정부 결정에 관한 질문에 복잡한 감정이 드는 것이 자연스럽다는 취지로 답하면서도, 정치적 발언을 삼가야 하는 왕실 구성원의 위치를 고려해 구체적인 평가는 피했다. 그는 현실적으로 언급하기 어려운 사안이라고 선을 그은 뒤 사회가 계속 발전해야 하며, 서로 다른 견해를 가진 사람들이 최선의 방안을 지속해서 고민하는 일이 중요하다고 강조했다.

이번 발언은 다카이치 사나에 총리가 이끄는 보수 정부가 부계 혈통의 남성에게만 왕위 계승을 허용하는 원칙을 확고히 하는 방향으로 법을 고친 지 수 주 만에 나왔다. 개정안은 공주가 평민과 결혼한 뒤에도 왕족 지위를 유지하며 공무를 맡을 수 있도록 했지만, 남편과 자녀에게는 왕족 신분을 부여하지 않았다. 또 먼 왕실 친척 가운데 15세 이상 미혼인 부계 남성 후손을 직계 왕실 가족이 입양해 후계자를 낳을 수 있도록 했다.

현행 원칙이 유지되면서 나루히토 일왕의 딸인 24세 아이코 공주는 높은 대중적 인기에도 여성이라는 이유로 계승 대상에서 제외됐다. 왕위 계승 순서는 아키시노 왕세자와 19세 히사히토 왕자, 일왕의 90세 삼촌으로 이어진다. 일본에서는 과거 여성 8명이 왕위에 올랐고, 마지막 여성 군주는 1762년부터 1770년까지 재위한 고사쿠라마치였다. 부계 남성만을 인정하는 규정은 1890년 왕실법에 처음 명문화됐다.