신생아 반복 분출성 구토, 유문협착증 신호

신생아가 수유한 모유나 분유를 조금 게워 내는 것은 위와 식도를 연결하는 기능이 덜 발달해 흔히 나타날 수 있다. 그러나 수유 뒤 20~30분이 지나 구토물을 분수처럼 멀리 뿜고, 횟수와 강도가 갈수록 심해진다면 영아 비대성 유문협착증을 의심해야 한다. 이 질환은 위와 십이지장 사이 유문 근육이 비정상적으로 두꺼워져 음식물이 장으로 내려가지 못하는 상태다.

대부분 출생 직후에는 별다른 이상이 없다가 생후 2~8주 사이 증상이 시작된다. 초기에는 단순한 게움과 비슷해 위식도역류나 폭염으로 인한 구토·탈수와 혼동하기 쉽다. 구토물에는 대체로 담즙의 초록색이 섞이지 않으며, 아기는 토한 뒤에도 배고파하며 다시 먹으려 한다. 발열이나 설사는 흔히 동반되지 않지만, 분출성 구토가 반복되면서 소변량이 줄거나 아이가 처지면 응급실이나 소아청소년과에서 평가받아야 한다.

아시아 지역 발생 빈도는 출생아 300~900명당 1명 수준이다. 정확한 원인은 밝혀지지 않았으며 유전적 요인과 환경적 요인이 함께 작용하는 것으로 알려져 있다. 구토가 이어지면 영양 공급이 어려워질 뿐 아니라 위산 손실로 탈수와 전해질 이상이 생길 수 있다. 상태가 심해지면 대사성 알칼리증으로 진행할 수 있고, 칼륨 부족은 심장 기능에도 영향을 줄 수 있어 신속한 치료가 필요하다.

진단에는 복부 초음파가 사용되며 유문근의 두께와 길이를 측정한다. 일반적인 기준은 두께 4㎜ 이상, 미숙아는 3.5㎜ 이상, 길이 16㎜ 이상이며 생후 30일 미만은 두께 3㎜에서도 진단할 수 있다는 연구가 있다. 응급수술 자체가 필요한 질환은 아니어서 수액으로 탈수와 전해질 이상을 먼저 바로잡은 뒤 유문근 절개술을 시행한다. 약 20분 걸리는 수술은 점막을 보존한 채 두꺼워진 근육층을 벌려 통로를 넓히며, 복강경 수술은 흉터가 거의 없고 회복도 빠르다. 대부분 수술 후 다시 수유할 수 있고 특별한 문제가 없으면 다음 날 퇴원할 만큼 예후가 좋다.