시메오네, 이강인 최적 자리 찾는다…전방 전역 검토

디에고 시메오네 아틀레티코 마드리드 감독이 이강인을 오른쪽 측면과 왼쪽 인사이드, 측면 미드필더, 공격형 미드필더 등 여러 자리에 활용하겠다는 구상을 내놨다. 특정 위치를 미리 정하기보다 기술과 공격적 장점을 살려 팀에 가장 도움이 되는 역할을 찾겠다는 판단이다. 다만 합류 후 충분히 훈련하지 못한 만큼 경기 리듬과 몸 상태를 끌어올릴 시간이 필요하다고 봤다.

이강인은 9일 서울월드컵경기장에서 열린 2026 쿠팡플레이 시리즈 맨체스터 시티전에 후반 18분 교체 투입돼 아틀레티코 데뷔전을 치렀다. 아르나우 오르티스와 함께 최전방에 가까운 위치를 맡았고, 투입 직후 직접 프리킥으로 골문을 겨냥했다. 이후에도 드리블과 슈팅으로 공격에 관여했지만 팀은 선제골을 지키지 못하고 1-3으로 역전패했다.

아틀레티코는 공식 경기 개막을 9일 앞두고도 완전체 훈련을 충분히 진행하지 못한 상태다. 월드컵 준결승과 결승까지 소화한 국가대표 선수 10명이 휴가로 늦게 복귀하면서 주요 선수들이 함께 훈련하거나 팀 단위로 경기를 치를 시간이 부족했다. 시메오네 감독은 이 같은 준비 상황에 어려움이 생길 수 있다고 보고 문제를 미리 점검하겠다는 입장을 밝혔다. 이강인도 새 동료와 전술에 적응하는 동시에 주전 경쟁을 시작하게 됐다.

선제골을 넣은 16세 수비수 호르헤 도밍게스의 1군 잔류 여부도 아직 결정되지 않았다. 시메오네 감독은 나이보다 팀에서 뛸 능력을 보여주는지가 중요하다며 도밍게스가 현재의 경기력을 이어가면 전력에 도움을 줄 수 있다고 평가했다. 다만 어린 선수를 서둘러 기용하기보다 보호하며 성장시켜야 한다는 신중한 태도도 보였다. 서울 일정을 마친 아틀레티코는 시즌 준비에 들어가며 이강인의 최종 역할과 도밍게스의 거취를 함께 정리할 예정이다.