수면 90분 줄이면 6주 만에 체중 0.45kg 증가

미국 컬럼비아대학교 연구진이 매일 밤 수면 시간을 약 90분씩 줄인 성인들이 6주 동안 평균 0.45kg 체중이 증가했다는 연구 결과를 발표했다. 이 연구는 의학 학술지 '내과학 연보'에 게재됐으며, 심혈관질환이나 대사질환 위험이 있는 성인 95명을 대상으로 진행됐다.

연구진은 참가자들이 6주간 충분한 수면을 취한 기간과 매일 밤 90분씩 수면을 제한한 6주간의 기간을 비교했다. 수면 제한 기간이 끝난 후 참가자들의 체중은 평균 0.45kg 증가했고 허리둘레도 소폭 늘어난 반면, 체지방량과 근육량에서는 유의미한 변화가 없었다. 또한 수면이 줄어든 기간 동안 참가자들은 앉아서 보내는 시간이 늘었지만 중등도 이상 신체활동 시간은 큰 차이를 보이지 않았다.

다만 연구진은 참가자들의 음식 섭취량을 조사하지 않아 체중 증가의 직접적 원인을 확인하지 못했다고 밝혔다. 연구 기간이 6주로 짧고 참가자 수가 많지 않아 체지방 변화나 집단 간 차이를 충분히 확인하는 데 한계가 있었다고 덧붙였다. 이번 연구에 참여하지 않은 오하이오주 산부인과 전문의 소미 자바이드 박사는 수면이 신체 대사 기능과 체중 조절에 중요한 역할을 하며, 만성적 수면 부족이 체중 관리 능력을 떨어뜨릴 수 있다고 설명했다.

자바이드 박사는 특히 폐경기를 겪는 여성의 경우 수면 장애가 흔해 체중 증가에 더 취약할 수 있다고 지적했다. 또한 미국심장협회(AHA)가 심혈관 건강을 위한 핵심 지표인 '삶에서 필수적인 8가지'에 수면을 포함하고 있으며, 성인에게 매일 7~9시간의 수면을 권장하고 있다고 소개했다.