소방당국, 인천 쿠팡 물류센터 화재에 입체 진화작전…오후 11시 초진 목표

인천 서구 석남동 쿠팡 물류센터 화재를 진압하기 위해 소방당국이 지상과 공중을 연계한 특수 진화 작전을 펼치고 있다. 소방은 이날 늦은 오후나 밤사이 주불을 잡을 수 있을 것으로 전망했다.

전재인 인천서부소방서 재난대응과장은 19일 현장 브리핑에서 “화재가 난 물류센터는 3단 선반 구조의 대형 창고로 가연물이 다량 적재돼 있으며, 고온의 농연으로 내부 시야 확보와 대원 진입이 매우 어렵다”고 설명했다. 소방당국은 인천 고가·굴절차 4대와 다른 시도 지원 장비 24대 등 특수차량 28대를 건물 주변에 배치해 상층부 방수 작전을 전개하고 있다. 공중에서는 소방헬기를 투입해 7층으로 연소 확대된 부분에 집중 방수 작업을 벌이고 있다. 이날 오전 3시 14분부터는 방수량을 대폭 늘릴 수 있는 ‘대용량 포방사시스템’을 가동했으며, 소방수는 SK인천석유화학 유수지에서 공급받고 있다.

허석경 인천서부소방서장은 “진화 시점은 여러 부가적인 요인이 작용해 정확히 측정하기 어렵지만, 오전 7시 기준으로 16시간 이후인 오후 11시를 개략적인 초진 목표로 잡았다”고 밝혔다. 건물 붕괴 위험으로 소방관들에게 대피 명령이 내려졌다는 일부 보도에 대해 허 서장은 “과다하게 보도된 사례”라며 “화재 성상에 따라 늘 있는 지시였고, 비상탈출 상황은 아니었다”고 일축했다. 곽동삼 한국건축구조기술사회 회장도 “현재 건물 붕괴 염려는 없고, 가능한 한 빨리 화재 확산을 차단하는 것이 중요하다”고 말했다.

불은 전날 오전 6시 54분께 발생해 27시간 넘게 이어지고 있다. 해당 물류센터는 연면적 29만9000㎡, 지상 8층 규모로 6층에서 시작된 불이 7층까지 번졌다. 소방당국은 국가소방동원령을 유지한 채 장비 221대와 소방·경찰 인력 575명을 투입해 진화 작업을 계속하고 있다.