서울대공원, 폭염 속 동물 맞춤 특별식 930㎏ 공급

기록적인 폭염이 이어지는 가운데 서울대공원이 7일 제1아프리카관을 비롯한 16개 동물사에 총 930㎏의 여름철 특별식을 공급했다. 과일과 채소, 수산물 등을 활용해 고온에 지친 동물의 스트레스를 줄이고 면역력 저하를 예방하는 데 초점을 맞췄다. 먹이 구성에는 동물마다 다른 생태적 특성과 영양 균형, 행동 풍부화 요소가 함께 반영됐다.

시베리아호랑이에게는 물속에서 사냥하는 행동을 끌어내기 위해 살아 있는 향어를 제공하고 단백질 보충용 우족을 더했다. 반달가슴곰에게도 우족과 여러 종류의 과일·채소를 공급해 더위로 인한 스트레스 완화와 비타민 보충을 도왔다. 단순히 먹이를 늘리는 방식이 아니라 각 동물의 습성과 필요한 영양소를 고려해 품목을 달리 구성했다.

아시아코끼리에게는 시민 참여로 마련된 동행기금과 후원금을 활용해 황토목욕 환경을 지원했다. 체온을 낮추는 동시에 피부 건강에 도움이 되도록 한 조치다. 제2아프리카관의 바바리양도 시원한 머드목욕을 할 수 있게 했으며, 하마에게는 수박을 비롯한 제철 과일을 제공해 무더위 속 활력을 유지하도록 했다.

어린이동물원의 일본원숭이에게는 42년 만에 다시 문을 연 전용 방사장 연못을 활용한 프로그램이 마련됐다. 연못에 얼음과 과일, 채소를 넣어 원숭이가 직접 먹이를 찾도록 유도함으로써 활동성을 높였다. 박진순 서울대공원장은 맞춤형 영양 공급과 야생성을 살리는 활동을 병행해 동물들이 건강하게 여름을 보낼 수 있도록 관리하겠다는 방침을 밝혔다.