서울 폭염 격차 키운 녹지 불균형

서울 25개 자치구 가운데 녹지가 가장 적은 동대문구의 지표면 온도가 43도로 가장 높게 나타났다. 동대문구의 녹지면적은 1.3㎢에 그쳐 19.6㎢인 서초구와 15배 이상 차이가 났다. 같은 날 서초구의 지표면 온도는 37.8도로, 두 지역의 격차는 5.2도에 달했다.

주민 수를 반영한 녹지 접근성의 차이는 더욱 컸다. 동대문구의 1인당 녹지면적은 3.61㎡로 1평 남짓이며 서울에서 가장 작았다. 종로구는 75.61㎡로 가장 넓었고 서초구는 48.64㎡로 뒤를 이었다. 2024년 위성자료 분석에서는 녹지가 1㎢ 늘어날 때 지표면 온도가 약 0.23~0.25도 낮아지는 관계도 확인됐다.

3일 낮 12시 청량리역 광장은 달궈진 아스팔트의 열기로 뜨거웠다. 20년 넘게 동대문구에 거주한 50대 강모씨는 양산을 쓴 채 ‘왕산로 빛의 거리’ 조명 시설물 공사 현장을 지나며 여름이면 시멘트 바닥에서 올라오는 열기 때문에 걷기 어려울 정도라고 말했다. 조형물뿐 아니라 주민이 더위를 피할 수 있도록 나무를 늘려 달라는 요구도 내놨다.

온열질환 피해 역시 녹지가 적은 지역에서 두드러졌다. 응급실감시체계가 가동된 5월 15일 첫 온열질환 사망자가 동대문구에서 발생했고, 누적 환자는 10명으로 서울에서 세 번째로 많았다. 1인당 녹지면적이 두 번째로 작은 영등포구는 누적 환자 28명으로 가장 많았다. 김해동 계명대 기후환경공학과 교수는 빛반사율이 흙은 60%, 아스팔트는 10%라며 인공구조물이 열을 더 오래 머금는다고 설명했다. 폭염 장기화에 대비해 녹지 접근성이 낮은 거주지역을 보호할 제도적 장치가 필요하다는 지적이 나온다.