생방송 5초 졸음에 쏟아진 워킹맘 응원

두 딸을 키우는 미국 폭스 13 앵커 도미니크 딜런(32)이 지난달 29일 새벽 생방송 ‘굿모닝 멤피스’를 진행하다 잠든 모습이 약 5초 동안 전파를 탔다. 두 손으로 턱을 받친 채 눈을 감았던 딜런은 화면이 바뀐 뒤 정신을 차렸고, 책상 아래에서 자신의 팔을 꼬집으며 자책했다. 공동 진행자 어니 프리먼은 그를 잠자는 숲속의 공주에 빗대며 상황을 넘겼다.

광고가 시작되자 제작진은 딜런에게 이미 큰 화제가 됐다고 알렸다. 잠든 장면이 온라인에 빠르게 퍼진 사실을 확인한 딜런은 악몽 같은 상황이라고 여겼고, 거센 비난을 예상하며 마음을 졸였다. 그러나 실제 반응은 달랐다. 어린 자녀를 돌보는 부모라면 공감할 수 있고, 두 아이의 엄마에게 너그러워야 한다는 의견이 이어지면서 비판보다 위로와 응원이 확산했다.

2019년부터 폭스 13에서 근무한 딜런은 지난 4월 출산휴가를 마치고 업무에 복귀했다. 오전 4시 30분에 시작하는 방송을 준비하려고 평소 오전 1시 30분에 일어난다. 사고 전날에는 철도회사에서 일하는 남편의 야간 연장 근무로 육아를 혼자 맡았다. 이앓이 중인 생후 8개월 둘째 딸을 돌보다 밤 11시가 지나 잠자리에 들었고, 약 2시간 30분만 잔 채 출근해 결국 생방송 도중 졸음을 이기지 못했다.

딜런은 이후 NBC 아침 프로그램 ‘투데이’에 초청돼 당시 망연자실했지만 예상 밖의 격려가 꿈처럼 느껴졌다고 밝혔다. 직장과 가정에서 모두 최선을 다하는 부모가 많다며 일하는 부모들을 향한 응원도 전했다. 소속 방송사는 해가 뜨기 전 시작되는 업무와 어린 자녀 육아 사이에서 균형을 잡으려는 딜런의 상황을 설명하고, 시청자들이 보여준 지지와 너그러움에 감사의 뜻을 나타냈다.