상원의원들, 베이스그룹 200만달러 거래 해명 요구

엘리자베스 워런, 리처드 블루멘탈, 앤디 김 등 미국 민주당 소속 상원의원들이 한국 기업 베이스그룹이 도널드 트럼프 대통령의 지주회사에 지급한 200만달러, 약 28억원 규모의 자금을 문제 삼아 해명을 요구했다. 이들은 무역 분쟁이 진행되는 상황에서 돈이 오간 점을 들어 권력형 비리와 뇌물 공여 가능성을 제기했다.

해당 자금은 지난 6월 공개된 트럼프 대통령의 재산 내역에서 의향서 작성과 환불되지 않는 개발 수수료 명목으로 확인됐다. 베이스그룹은 미국 상무부가 중국산 알루미늄을 우회 수출한 혐의로 조사하는 한국알루미늄의 주요 투자사다. 의원들은 관세 인하나 특혜성 면제를 목적으로 대통령의 영향력을 확보하려 했다면 행정부 부패의 극단적 사례가 될 수 있다고 서한에서 지적했다.

트럼프 오가니제이션은 200만달러가 2025년 8월 체결된 골프장 관리 의향서와 관련된 정상적인 거래라고 반박했다. 대변인은 사업적 판단 이외의 의도가 있었다는 주장을 전면 부인했다. 백악관도 상무부 조사가 법적 절차에 따라 공정하게 진행됐으며, 대통령 자산은 독립된 제3자 기관이 관리하고 있어 이해충돌이 없다는 입장을 밝혔다.

미 상무부는 현재 한국알루미늄 수출품에 기존 수준의 약 4배인 105%의 예비 관세를 부과한 상태다. 민주당 의원들은 관세 처벌이 면제되면 베이스그룹이 막대한 불로소득을 얻을 수 있다고 보고 거래의 목적과 경위를 따져 묻고 있다. 미국 민주당은 중간선거를 앞두고 트럼프 일가의 국제 사업망을 둘러싼 윤리 문제와 부패 의혹에 대한 조사 범위를 넓히고 있다.