삼성·넷리스트, 1조2700억원 규모 동맹 구축

삼성전자가 미국 반도체 기업 넷리스트와 이어 온 특허 분쟁을 끝내고 5년간 전략적 제휴에 나선다. 양사는 5일 현지시간 특허 포트폴리오 크로스 라이선스와 메모리 제품 공급, 기술 협력을 포괄하는 계약을 체결했다. 삼성전자는 서버용 DIMM과 고대역폭 메모리(HBM) 기술을 비롯한 넷리스트의 전체 특허를 활용하고, 넷리스트에는 D램과 낸드 제품을 공급한다.

삼성전자는 라이선스 대가로 우선 2억3900만달러, 약 3400억원을 지급한다. 올해 3분기부터 2031년 2분기까지는 매출과 연동해 분기마다 최대 3290만달러, 약 470억원을 추가로 낸다. 지급액이 매 분기 상한에 이를 경우 전체 라이선스비는 8억9700만달러, 약 1조2700억원이 된다. 공급 계약과 함께 넷리스트 보통주 1000만주도 100만달러, 약 14억원에 매수할 예정이다.

양사의 갈등은 넷리스트가 2021년 삼성전자 메모리 제품의 특허 침해를 주장하며 소송을 제기한 뒤 장기화했다. 미국 텍사스 동부연방법원에서는 2023년 3억300만달러, 2024년 1억1800만달러의 배상 평결이 각각 나왔다. 이후 일부 특허에 대한 무효 판단과 항소 절차가 이어지면서 법적 공방이 계속됐고, 이번 합의로 계류 중인 모든 소송과 관련 청구권 및 법적 책임을 서로 면제하기로 했다.

이번 계약은 소송 종결에 그치지 않고 메모리 공급과 특허 활용, 기술 협력을 하나의 5년 계약으로 묶었다는 점이 핵심이다. 홍춘기 넷리스트 대표는 삼성전자와의 파트너십 재개에 환영의 뜻을 나타내며 이번 제휴가 인공지능(AI) 메모리 혁신을 향한 양사의 공동 의지를 보여준다고 강조했다. 삼성전자는 장기간 이어진 법적 불확실성을 해소하는 동시에 넷리스트의 특허 포트폴리오를 활용할 기반을 확보했다.