삼성SDI, 인디애나 공장 독자 운영…GM과 기술협력 지속

삼성SDI가 미국 제너럴모터스(GM)와 차세대 전기차용 각형 배터리를 공동 개발하고, 양사가 함께 세운 미국 배터리 법인은 단독 생산기지로 전환한다. 기술 협력과 생산거점 운영을 분리해 GM의 미래 전기차 수요에 대응하는 동시에 북미 에너지저장장치(ESS) 시장까지 공략하는 구상이다.

두 회사는 11일 공동 선행 개발 협약을 체결하고 삼성SDI의 고에너지밀도·급속충전 기술을 적용한 각형 배터리 연구개발에 착수하기로 했다. 개발 제품은 향후 GM의 차세대 전기차 모델에 탑재될 전망이다. 합작법인 지분 관계가 바뀐 뒤에도 배터리 개발을 중심으로 한 전략적 협력은 계속 유지된다.

삼성SDI는 합작법인 시너지셀즈의 GM 보유 지분 49.99%를 전량 인수해 소유권을 넘겨받는다. 시너지셀즈는 두 회사가 2024년 총 35억 달러, 약 4조9500억원을 투자해 미국 인디애나주 뉴칼라일에 설립한 전기차 배터리 생산법인이다. 연간 생산능력은 27GWh이며 공장은 현재 건설 단계에 있다.

지분 인수가 마무리되면 해당 공장은 삼성SDI의 북미 첫 단독 배터리 생산거점이 된다. 이곳에서는 GM과 공동 개발할 차세대 각형 배터리뿐 아니라 여러 용도의 첨단 배터리를 생산하고, ESS용 생산라인도 구축할 계획이다. 삼성SDI는 인공지능 데이터센터 확대와 전력 수요 증가로 커지는 현지 ESS 수요에 대응하고, 지난해부터 미국 에너지 전문업체들과 이어온 대규모 공급 계약을 기반으로 북미 사업을 넓힐 방침이다.