삼성SDI, 인디애나 거점 독자 생산 전환

삼성SDI가 미국 제너럴모터스(GM)가 보유한 현지 합작법인 시너지셀즈 지분 49.99%를 모두 인수해 북미 첫 단독 배터리 공장을 확보한다. 양사는 11일 소유권 이전에 합의했으며, 삼성SDI는 전기차 수요 변화에 맞춰 생산 운영의 자율성을 높이고 에너지저장장치(ESS)를 비롯한 신규 수요에 대응할 계획이다.

시너지셀즈는 두 회사가 2024년 미국 인디애나주 뉴칼라일에 세운 전기차용 배터리 생산법인이다. 약 35억 달러가 투입됐고 연간 생산능력은 27GWh로, 내년 가동을 앞두고 있다. 합작 관계는 끝나지만 협력은 이어진다. 양사는 차세대 전기차용 각형 배터리를 공동 개발하는 협약을 새로 체결했으며, 신제품은 향후 GM의 차세대 전기차 모델에 적용될 전망이다.

사업 재편의 배경에는 북미 전기차 시장의 위축이 있다. 미국이 지난해 9월 말 인플레이션감축법에 근거한 전기차 보조금을 폐지한 뒤, 올 상반기 북미 전기차 인도량은 전년 동기보다 20.5% 줄었다. 같은 기간 유럽은 29.0%, 인도와 태국을 포함한 비중국 아시아는 75.8% 증가했다. 수요가 부진한 상황에서 합작 체제를 유지하면 완성차 업체의 구매 부담과 배터리 업체의 고객 다변화 제약이 함께 커질 수 있다.

삼성SDI는 인수한 공장에 ESS용 배터리 생산라인을 구축해 AI 데이터센터 확대로 성장하는 북미 시장을 공략한다. 회사는 2분기 영업이익 2038억 원을 기록해 전년 동기 적자에서 흑자로 돌아섰고, ESS를 포함한 AI 데이터센터 수요 대응이 실적 개선에 기여했다. LG에너지솔루션도 북미와 유럽의 ESS 출하 확대에 힘입어 전 분기보다 30% 이상 성장하며 5개 분기 만에 매출 증가로 전환했다. 국내 배터리 업계의 생산 전략이 전기차 중심 합작에서 독자 운영과 ESS 수요 확보로 넓어지는 흐름이다.