빛으로 되살아나는 미륵사지 중앙 목탑

유네스코 세계유산인 전북 익산 미륵사지가 백제의 역사와 디지털 기술을 결합한 야간 문화 공간으로 바뀐다. ‘2026 국가유산 미디어아트 익산 미륵사지’는 9월 4일 개막해 한 달 동안 미륵사지 일원에서 열린다. 국가유산청 공모 사업으로 마련됐으며 전북도와 국가유산진흥원이 함께 추진한다.

행사 주제는 ‘왕도의 시간, 빛으로 물든 왕도가 깨어나는 시간’이다. 미륵사지의 핵심 양식인 ‘3탑 3금당’을 바탕으로 성시·현시·여시 등 세 시간대의 콘텐츠가 펼쳐진다. 대표 작품 ‘Reborn: 목탑의 귀환’은 현재 남아 있지 않은 중앙 목탑을 거대한 빛의 형상으로 구현한다. 세 탑을 이용한 레이저 연출과 국보 미륵사지 석탑 표면의 영상 투사가 결합된다.

개막일에는 익산시립무용단이 참여하는 융복합 공연 ‘환생의 시’가 특별 무대에 오른다. 약 20만㎡ 규모의 미륵사지 전역에는 입구 조명 예술과 연못 주변의 빛 조형물, 관람객이 참여할 수 있는 포토존이 설치된다. 매주 금·토·일요일에는 거리 공연과 체험 행사, 알뜰 장터가 운영되며 토요일 저녁에는 댄스팀, 일요일 저녁에는 시립무용단 공연이 이어진다.

미륵사지 미디어아트 관람객은 첫 개최 해인 2021년 5만명에서 2024년 16만명 이상으로 늘었다. 익산시는 이번 행사를 백제인이 꿈꾼 희망과 평화의 의미를 빛으로 표현하고, 세계유산의 역사적 공간을 밤에도 체험하는 축제로 준비하고 있다. 배석희 익산시 문화교육국장은 빛으로 재현된 목탑과 미디어아트를 통해 미륵사지의 깊은 감동과 신비로운 야간 경관을 느낄 수 있을 것이라고 밝혔다.