블랜치 법무장관 인준안, 한 표 차 상원 통과

도널드 트럼프 미국 대통령의 개인 변호사로 활동했던 토드 블랜치 법무장관 후보자의 임명 인준안이 8일(현지시간) 미 연방 상원을 통과했다. 표결 결과는 찬성 50표, 반대 49표로, 인준에 필요한 공화당 의원들의 지지가 가까스로 모이면서 가결됐다.

민주당 소속 상원의원 47명이 전원 반대표를 던질 방침이어서 공화당 의원 50명의 찬성표 확보 여부가 표결의 핵심 변수였다. 공화당은 상원 53석을 보유하고 있지만 미치 매코널 의원의 건강 문제까지 겹쳐 당내에서 3명이 이탈하면 인준안이 부결될 수 있는 상황이었다.

인준안은 지난 4일 상원 사법위원회를 통과한 뒤 전체회의에 상정됐다. 공화당의 수전 콜린스 의원과 리사 머코스키 의원이 반대 의사를 밝히면서 가결 여부가 불투명해졌지만, 반트럼프 성향으로 분류되는 같은 당 빌 캐시디 의원이 찬성 방침을 정해 통과에 필요한 표가 확보됐다.

블랜치 후보자는 2023년 대형 로펌을 그만두고 트럼프 대통령의 개인 변호인으로 활동했다. 트럼프 대통령의 성추문 입막음 매수 의혹 사건과 국방 기밀문서 유출 혐의 사건 등에서 수석 변호인을 맡았다. 당파를 넘어 공적 업무를 수행해야 하는 법무장관 자리에 트럼프 대통령의 충성파로 평가되는 인사가 지명되면서 공화당 내부에서도 반발이 제기됐으나, 최종 표결에서는 인준안이 한 표 차로 가결됐다.