불법 약물 옆 성분 분석소…샴발라의 위해 감소 실험

캐나다 브리티시컬럼비아주에서 열린 샴발라 음악 축제에서는 불법 약물 거래와 정부 승인을 받은 성분 검사가 한 공간에서 이뤄졌다. 관람객 2만3500명이 모인 현장에서는 도착 직후부터 약물 판매가 공공연하게 진행됐다. 지난 7월 말 미국 시애틀에서 캠핑카로 온 청년 3명은 암호화 메신저로 가격표를 받은 뒤 LSD와 케타민, MDMA를 총 400달러, 약 56만8000원에 구입했다.

축제장에는 주최 측과 정부의 정식 허가를 받은 무료 약물 검사소가 설치됐다. 최첨단 분석 장비로 관람객이 가져온 약물의 성분과 위험성을 확인하고, 피해를 줄일 방법도 안내한다. 지난해 분석한 샘플 4592개 중 약 7%에서는 구매자가 예상하지 못한 성분이 검출됐다. 일부 샘플에서는 펜타닐과 매우 위험한 혼합 물질도 발견됐다.

검사와 의료 지원에도 사고 위험은 사라지지 않았다. 축제 27년 동안 사망자는 4명이었으며 이 가운데 2명의 죽음이 약물과 관련됐다. 2024년에는 코카인 과다 복용으로 인한 사망도 발생했다. 의료 책임자인 온타리오주 마취과 의사 브렌던 먼 박사는 의식 저하와 초조, 정신병적 증상, 발작 등 약물 관련 사례를 포함해 해마다 심각한 의료 문제 600~800건을 처리한다고 밝혔다.

샴발라는 합성 마약 확산으로 미국과 캐나다의 보건 위기가 커진 상황에서 약물 사용을 전면 차단하는 대신 부작용을 낮추는 ‘위해 감소’ 정책을 운영하고 있다. 현장에는 의료진 30명이 상주하는 12병상 야전병원과 약물 부작용 환자가 쉴 수 있는 ‘생추어리’가 마련됐다. 최고경영자 닐 맥클라우드는 실제 약물 사용을 인정하고 필요할 때 도움받을 환경을 만드는 데 무게를 뒀다. 델라웨어대 태미 앤더슨 교수는 미국의 ‘RAVE법’이 주최 측의 안전 대응을 제약한다고 지적하며 샴발라의 안전장치를 긍정적으로 평가했다. 영국 음악 축제 연구에서는 2017년부터 2023년까지 약물 관련 추정 사망 사례 32건이 보고됐다.