북한군 러시아 배치 5만명 구상…돈바스 전선 겨냥

북한과 러시아가 추가 파병을 통해 러시아에 배치된 북한군을 오는 11월 말까지 5만명 규모로 늘리는 방안을 검토 중인 것으로 파악됐다. 증원 병력은 우크라이나 국경과 맞닿은 러시아 서부 3개 주에 배치하는 구상이며, 양국 지도부의 최종 승인을 거칠 전망이다.

이번 구상은 서부 접경지에 주둔한 러시아군을 우크라이나 전선으로 이동시키는 데 초점이 맞춰져 있다. 러시아는 확보한 병력을 바탕으로 올해 안에 우크라이나 동부 돈바스 지역을 점령하려는 목표를 세운 것으로 분석된다. 현재 러시아에 파병된 북한 지상군은 약 9천500명으로 조사됐다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 러시아가 북한군 3만명을 추가로 받기 위해 지난 6월부터 보로네시 지역에서 수용 준비를 진행했다고 지난달 25일 밝혔다. 지난 9일 공개된 현지 방송 인터뷰에서는 초기 수백 명 수준이던 논의가 수천 명으로 늘어난 뒤 3만∼5만명을 러시아 영토에 배치하는 단계로 확대됐다고 설명했다.

병력뿐 아니라 미사일 전력의 이동도 이어지고 있다. 북한 미사일 부대 소속 인원 90명이 최근 러시아 보로네시주에 파병된 것으로 알려졌으며, 탄도미사일 40기도 추가로 제공된 것으로 파악됐다. 해당 미사일은 지난달 30일과 이달 11일 우크라이나 공격에 사용됐을 가능성이 제기됐다. 지난해 8월 이후 북한이 러시아에 제공한 미사일은 약 150기로 추산된다.