북한, 주일미군 증원에 '전쟁사령부' 비난…핵무장 정당화 재확인

북한이 주일미군 사령부의 인원 증원을 두고 '전쟁사령부'로 변모하고 있다며 강도 높게 비난했다. 조선중앙통신은 31일 논평을 내고 주일미군 사령부가 명실상부한 전쟁사령부로 탈바꿈하고 있다고 주장했다. 북한은 특히 일본 자위대 무력을 아시아태평양 지역 전면전을 위한 돌격대로 활용하려는 의도가 담겨 있다고 지적했다.

이번 비난은 스티븐 조스트 주일미군 사령관이 지난 26일 일본 아사히신문 인터뷰에서 사령부 인원을 작년 대비 215명 증원했다고 밝힌 데 대한 반응이다. 조스트 사령관은 같은 인터뷰에서 이 지역에서 위기가 발생할지 여부가 아니라 언제 발생할지를 전제로 대비해야 한다고 말했다. 북한은 이를 겨냥해 한반도에서의 물리적 충돌은 가능성 문제가 아니라 시간 문제로 규정된다고 반박했다.

조선중앙통신은 한미연합군사령부가 지난 13일부터 16일까지 실시한 '2026년 연합·합동 지속지원훈련(CJST)'과 한미일 합참의장의 '프리덤 에지' 지속 실시 합의를 거론하며 한국군을 향해 거친 표현을 사용했다. 통신은 미국의 군사적 행위가 자위적 핵전쟁억제력의 발전을 더욱 매진하게 만든다며 핵무장을 정당화했다.

장윤정 통일부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 북한의 논평이 한미·미일·한미일 군사 협력을 비난하면서 핵 보유 정당성을 강변하는 기존 논리를 재확인한 것이라고 평가했다. 북한의 이번 비난은 최근 한미일 안보협력 강화 움직임에 대한 반발로 풀이되며, 향후 추가 도발 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.