북한 여자축구 감독, 수원FC전을 우승 최대 고비로 회고

북한 '내고향여자축구단'을 이끄는 리유일 책임감독이 아시아축구연맹(AFC) 여자챔피언스리그(AWCL) 우승 과정에서 수원FC위민과의 준결승이 가장 큰 고비였다고 밝혔다. 리 감독은 31일 공개된 재일조선인총연합회(조총련) 기관지 조선신보와의 인터뷰에서 결승보다 준결승이 더 힘들었다고 회상했다.

내고향은 지난 5월 20일 수원종합운동장에서 열린 준결승에서 수원FC를 2대1로 간신히 꺾고 결승에 올랐다. 당시 폭우 속 경기에서 수원FC의 슈팅이 골대를 두 차례 맞히고 페널티킥까지 빗나가는 행운이 따랐다. 이후 결승에서는 일본 도쿄 베르디를 1-0으로 제압하고 우승 트로피를 들어 올렸다.

리 감독은 한국팀과의 역대 4차례 맞대결에서 한 번도 지지 않았다면서도 수원FC에 대해 "이번처럼 높은 수준의 팀은 처음이었다"고 평가했다. 특히 상대 홈인 수원에서 경기한 점을 어려움으로 꼽았고, 국제경기 경험이 부족한 선수들을 위해 여러 상황을 예상해 철저히 준비한 것이 효과를 봤다고 설명했다.

리 감독은 국제축구계 인사들과의 교류 경험도 공개했다. 해외 강습에서 위르겐 클롭, 거스 히딩크 등 유명 감독들을 만나 경험을 나눴으며, 모친의 대외사업 덕분에 어릴 때부터 외국어를 배워 히딩크나 펩 과르디올라와 편하게 대화할 수 있었다고 전했다. 향후 목표로는 아시아 강팀 지위를 유지하면서 10월 시작되는 국제축구연맹(FIFA) 2028 클럽월드컵 예선을 통과해 결승 단계에 진출하는 것이라고 밝혔다.