북아프리카 거점 불법 웹툰 1차 유통망 폐쇄

연간 합산 방문 수가 1억3000만회를 넘은 글로벌 영어 불법 웹툰·만화 사이트 3곳이 국제 공조로 폐쇄됐다. 네이버웹툰과 문화체육관광부, 인터폴, 북아프리카 현지 법집행기관은 해당 사이트들의 운영자를 검거했으며, 현재 현지에서 관련 사법 절차가 진행되고 있다.

사이트 3곳은 북아프리카에 거점을 둔 동일 운영자가 미국과 유럽 등 서구권 이용자를 겨냥해 운영한 불법 유통망이다. 네이버웹툰 인기 작품 약 300개를 비롯한 콘텐츠를 무단으로 스캔하고 영어로 번역해 제공했다. 합산 방문 수는 최근 3개월 동안에도 2000만회를 웃돌았으며, 현재 세 사이트는 모두 접속할 수 없다.

이들 사이트는 다른 곳의 복제물을 모아 제공하는 중계망이 아니라 자체 제작한 스캔·번역본을 처음 배포하는 1차 공급원이었다. 여기서 올라온 불법 복제물은 여러 2차 해적 사이트로 확산됐다. 네이버웹툰 안티 파이러시 조직은 운영 구조와 저작권 침해 정황을 추적하는 과정에서 기존 복수 사이트가 단속을 피하려 하나의 새 사이트로 통합·재편된 움직임을 확인했다. 이후 운영 단서와 침해 증빙, 피해 자료를 확보해 관계 기관에 전달했다.

네이버웹툰은 지난 5월에도 문화체육관광부, 베트남 공안부와 공조해 합산 연간 방문 수 11억회 이상인 베트남 기반 영어 불법 유통 사이트 3곳을 폐쇄했다. 이번 조치로 대응 지역은 동남아시아에서 북아프리카까지 넓어졌다. 회사는 운영자 검거 이후의 법적 절차를 지원하는 한편, 유사 사이트의 재등장과 우회 유통을 차단하기 위한 모니터링을 강화하고 해외 수사기관 및 유관 기관과의 협력도 확대할 계획이다.