부여 35도 폭염 속 밭일 나선 80대 사망

충남 부여군에 폭염경보가 내려진 가운데 집 근처 고추밭에 나간 80대 노인이 숨진 채 발견됐다. 지난 5일 오후 5시 31분께 부여군 충화면의 한 고추밭에서 A씨가 쓰러져 있는 것을 실종신고를 받고 출동한 경찰과 소방 당국이 발견했다. 당시 80세인 A씨는 현장에서 이미 사망한 상태였다.

A씨의 행방을 확인하는 과정에는 홀몸 노인을 대상으로 안전 확인 전화를 하던 부여군청 공무원의 연락이 계기가 됐다. 이 공무원은 하루가량 A씨와 통화가 되지 않자 자녀에게 연락해 상황을 알렸다. 이후 실종신고가 접수됐고, 수색에 나선 경찰과 소방 인력이 A씨의 집에서 가까운 텃밭을 확인해 쓰러져 있던 A씨를 찾았다.

경찰은 A씨가 폭염경보가 발효된 상황에서 텃밭에 나가 작업하던 중 쓰러졌을 가능성을 살펴보고 있다. 다만 사망 원인이 온열질환인지는 아직 확정되지 않았다. 사고 당일 부여 지역의 최고기온은 35.4도였으며, 최고 체감온도도 35.5도까지 상승한 것으로 확인됐다.

충남도가 A씨의 사망 원인을 최종적으로 온열질환으로 판단하면 올해 도내 온열질환 사망자는 모두 5명으로 늘어난다. 앞서 지난달 12일 천안에서 1명이 숨졌고, 지난 2일부터 3일까지 당진에서 3명이 사망해 현재까지 확인된 도내 온열질환 사망자는 4명이다. A씨가 이 통계에 포함될지는 최종 판단 이후 결정된다.