봉사·연애로 신뢰 쌓아 409억원 편취한 코인 조직

가짜 봉사단체를 앞세워 수백억원대 가상자산 사기를 벌인 조직이 재판에 넘겨졌다. 수원지검 안양지청은 범죄단체조직과 사기 등 혐의로 중국 국적의 50대 총책 김 모씨와 한국인 조직원 6명 등 7명을 지난달 24일 구속 기소했다. 이들은 2024년 11월부터 올해 4월까지 피해자 436명에게서 약 409억원을 가로챈 혐의를 받는다.

조직은 ‘브릴리언스팀’이라는 가짜 봉사단체를 만들고 전국에 11개 지부와 다단계 모집망을 구축했다. 외국계 투자사가 세운 ESG 기업이나 비영리단체 소속이라고 소개한 뒤 SNS와 봉사활동을 통해 신뢰를 얻었다. 이후 자체 발행한 ‘AIXT 코인’이 해외 대형 거래소에 상장되면 1000% 넘는 수익을 낼 수 있다며 투자를 권했다. 초기 3개월에는 신규 투자금으로 기존 투자자의 원금과 수익금을 지급했다.

온라인 정보도 범행에 이용됐다. 조직은 지난해 2월부터 실제 봉사단체에 돈을 주고 브릴리언스팀 조끼와 현수막이 등장하는 기념사진을 촬영한 뒤 보도자료를 배포했다. 이렇게 생성된 온라인 게시물로 AI 검색에서 실재하는 유명 봉사단체처럼 나타나도록 ‘데이터 포이즈닝’을 시도했다. SNS에서는 여성 사진을 도용해 최대 1년 동안 친분을 쌓은 뒤 투자를 유도하는 로맨스 스캠 수법도 썼다.

AIXT는 조직이 만든 전용 앱에서만 거래할 수 있었고 정상적인 상장 절차도 진행되지 않았다. 조직은 지난해 11월 해외의 소규모 부실 거래소에 코인을 올렸다가 몇 주 만에 상장폐지한 뒤 대형 거래소 상장 일정을 거듭 미뤘다. 최종 상장 예정일 직전에는 전국 지부를 닫고 잠적했다. 수사기관이 확인한 피해는 436명·409억원이지만, 피해자들은 20~30명 단위 그룹이 300개 이상 운영돼 투자자가 최대 8000명, 피해액은 수천억원에 이를 수 있다고 주장하고 있다.