보훈 가족 180여 명 한자리에…국가 책임 강조

이재명 대통령은 13일 청와대 영빈관에서 국가유공자와 보훈 가족을 초청해 오찬을 열고, 나라를 위해 삶을 바친 이들에게 감사와 존경을 표했다. 행사에는 대통령 내외를 비롯해 보훈단체 관계자, 서해 수호 전사자 유가족과 참전 장병, 순직 군인·소방공무원 유가족, 독립유공자 후손 등 180여 명이 참석했다.

특별초청자로 제1연평해전 참전자 서득원 씨와 제2연평해전 전사자 고 조천형 상사의 배우자, 딸 조시은 해군 중위가 자리했다. 천안함 피격사건 전사자 고 임재엽 상사의 부친과 군 복무 중 순직한 고 최민서 일병의 부친, 화재 진압 도중 순직한 고 박수동 소방장의 아버지도 함께했다. 이 대통령은 독립·호국·민주 분야별 대표에게 태극기 배지를 직접 달아줬다.

독립운동가 김한의 외손자인 우원식 전 국회의장, 백범 김구 선생의 증손자인 김용만 더불어민주당 의원, 6·25 참전 유공자 고 이종규 선생의 손자인 배우 이주승 씨도 참석했다. 3·15의거 당시 부상자를 치료한 정성자 씨와 5·18 민주화운동 관련 일기로 유네스코 세계기록유산에 등재된 주소연 씨, 고 허위 선생의 외고손인 초포프 세르게이·막심 형제 등 재외 독립유공자 후손도 자리를 채웠다.

이 대통령은 지난 1년간 ‘특별한 희생에는 특별한 보상’이라는 기조로 예우와 지원을 강화하는 제도 개선을 추진했다고 설명했다. 그동안 6월과 8월에 따로 열었던 국가유공자·보훈 가족 초청 행사를 이번에는 하나로 통합했다. 보훈에는 진보와 보수의 구분이 있을 수 없다며 희생을 기억하고 기록해 다음 세대로 계승하고, 국가유공자와 보훈 가족의 명예와 삶을 지키는 국가의 책임을 다하겠다는 뜻도 밝혔다.