보령 오포리, 주민 운영 200㎾ 태양광 가동

한국중부발전은 6일 충남 보령시 오천면 오포리 청년회관에서 마을태양광발전소와 옥상태양광 설치 지원사업 준공식을 열었다. 새로 조성된 마을발전소는 200킬로와트(㎾) 규모의 주민수익형 시설로, 지역 주민들이 설립한 에너지드림협동조합이 운영을 맡는다. 사업은 석탄화력발전소 인근 주민의 복지를 높이고 지속 가능한 친환경 에너지 자립 기반을 마련하기 위해 추진됐다.

중부발전은 사업 재원으로 대·중소기업·농어업협력재단에 농어촌상생협력기금 4억4000만원을 출연했다. 보령시는 사업계획 수립부터 각종 인허가 지원까지 전체 사업을 총괄했으며, 에너지드림협동조합이 현장 사업을 수행했다. 발전 공기업과 지방자치단체, 주민 조직이 재원 마련과 행정 지원, 실제 수행 및 운영을 각각 분담하는 구조로 사업을 완성했다.

발전소 가동으로 발생하는 지속적인 수익은 발전소 주변 마을의 기금을 조성하고 주민들의 에너지 복지를 향상하는 데 환원될 예정이다. 주민이 외부 지원의 수혜자에 머무르지 않고 협동조합을 통해 발전소 운영에 직접 참여하며, 생산된 전력에서 나오는 수익을 지역 공동체에 다시 투입하는 방식이다. 재생에너지 설비 확충과 주민 복지 재원 마련을 하나의 사업 안에 결합했다는 점이 핵심이다.

이영조 중부발전 사장은 이번 사업을 재생에너지 보급 확대와 주민 주도의 친환경 에너지 자립 마을 조성을 함께 추진한 사례이자 ‘햇빛연금’ 시범 모델로 평가했다. 중부발전은 앞으로도 농어촌 지역의 에너지 복지를 높이고 지역 경제에 활력을 더할 수 있는 상생협력 사업을 발굴해 추진할 계획이다. 오포리 발전소는 주민 운영과 수익 환원이 실제로 이어지는지를 보여주는 지역 단위 모델로 가동된다.