베선트, 일본 통화정책 전환 필요성 시사

스콧 베선트 미국 재무장관이 일본의 장기간 대규모 금융 완화를 엔화 약세의 주요 요인으로 지목하며 저금리 정책에서 벗어날 필요성을 시사했다. 아베 신조 정권 이후 15년 동안 이어진 경기부양책이 지속적이고 견고한 경제 기반을 조성했다고 평가하면서, 아베노믹스가 마무리되고 다카이치노믹스가 시작될 시점이라는 인식을 밝혔다.

베선트 장관은 일본의 금리 인상을 직접 요구하지는 않았다. 다만 우에다 가즈오 일본은행 총재와 15년간 알고 지냈으며, 시장을 읽는 감각이 뛰어나 깊이 신뢰한다고 강조했다. 일본이 디플레이션에서 벗어난 만큼 통화정책을 전환해 엔화 약세에 대응할 필요가 있다는 뜻과 함께 일본은행의 금리 인상을 기대하는 메시지로 읽힌다.

최근 미국과 일본이 엔화를 사들이는 방식으로 외환시장에 공동 개입한 배경에는 엔화 매도 흐름이 아시아 전역으로 번질 수 있다는 우려가 있었다. 베선트 장관은 여러 아시아 통화가 엔화 움직임과 연동돼 있다고 설명하고, 1990년대 아시아 통화 위기도 엔화 가치가 크게 떨어지면서 촉발됐다는 판단을 제시했다.

다카이치 내각은 현재 8%인 식료품 소비세율을 1%로 낮추는 감세를 추진하고 있다. 일본 정부는 임시 각의에서 내년 4월부터 2년간 세율을 인하하는 기본방침을 정했다. 시장에서는 재정 부담 확대와 장기 국채 금리 상승 가능성을 우려하고 있다. 미국 정부 고위 당국자는 감세보다 물가상승률을 낮추는 방안을 택하겠다는 입장을 보였으며, 수입 의존도가 높은 일본에서 엔화 약세가 인플레이션을 가속할 수 있다고 지적했다.