배충식 KAIST 총장, AI 전환 이끌 5대 전략 제시

배충식 제18대 한국과학기술원(KAIST) 총장이 10일 취임식에서 ‘기본이 강한 글로벌 혁신 선도대학’을 새 비전으로 내걸었다. 대학 운영의 핵심 철학으로는 ‘연속과 혁신’을 제시했다. 지난 55년간 쌓아온 가치와 성과를 이어가면서 인공지능 대전환과 글로벌 기술패권 경쟁에 대응할 변화도 동시에 추진하겠다는 방향이다.

새 비전은 기초학문과 인문학적 소양, AI 활용 역량을 두루 갖춘 인재를 양성하고 자율성·책임성·효율성을 지닌 조직을 구축하는 데 초점을 맞췄다. 이를 토대로 교육과 연구, 창업, 국제화를 세계 최고 수준으로 끌어올린다는 구상이다. 혁신 대상은 일부 사업에 한정하지 않고 교육·연구·창업·행정 등 대학 운영 전반으로 넓혔다.

KAIST는 비전 실현을 위해 ‘AI를 넘어 모두의 AI’, ‘혁신적 연구·창업’, ‘효율적이고 열린 대학’, ‘친환경과 지속가능성’, ‘세계로, 미래로’를 5대 발전 전략으로 정했다. 창의·도전·배려라는 기존 가치를 계승하면서 AI 역량과 지속가능성, 국제화를 함께 강화해 새로운 교육·연구 체계를 마련한다는 계획이다.

배 총장은 구성원의 의견을 폭넓게 듣고 실행력을 높이는 한편, 구성원들이 즐겁게 꿈을 펼칠 수 있도록 돕는 조력자이자 봉사하는 총장이 되겠다는 뜻을 밝혔다. KAIST를 새로운 기준을 만드는 대학이자 대한민국 과학기술의 미래를 이끄는 국가혁신 플랫폼으로 발전시키겠다는 목표도 제시했다. 친환경 에너지와 탄소중립 동력공학 분야 전문가인 배 총장은 1998년 KAIST에 부임한 뒤 기계공학과장, 공과대학장, 코로나대응 과학기술뉴딜사업단장을 지냈다.