배지환, 방출 닷새 만에 밀워키 데뷔전 안타

배지환(27)이 방출 통보를 받은 지 닷새 만에 메이저리그로 돌아와 새 팀 데뷔전에서 안타를 기록했다. 배지환은 10일(한국시간) 미국 위스콘신주 아메리칸 패밀리 필드에서 열린 미네소타 트윈스전에 7회초 중견수 대수비로 투입됐다. 1타수 1안타와 희생번트 1개를 남겼고, 밀워키 브루어스는 연장 10회 접전 끝에 4-3으로 역전승했다.

배지환은 3-3으로 맞선 7회말 1사에서 좌완 A.J. 민터의 초구 바깥쪽 커터를 번트로 연결했다. 타구가 1루 파울라인을 따라 느리게 흐르는 사이 전력 질주해 내야안타를 만들었다. 후속타가 나오지 않아 득점하지는 못했지만 9회말에는 희생번트를 성공시켰다. 연장 10회말에는 제이크 바우어스가 1사 1, 2루에서 좌전 적시타를 쳐 경기를 끝냈다.

복귀 과정은 숨 가쁘게 진행됐다. 뉴욕 메츠 산하 트리플A 시라큐스의 원정 일정을 마친 배지환은 4일 방출된 뒤 거주지가 있는 플로리다주 탬파로 이동했다. 밀워키와 9일 마이너리그 계약을 체결한 그는 트리플A 내슈빌 선수단이 원정 중이던 멤피스로 향했다. 같은 날 유격수 쿠퍼 프랫이 햄스트링을 다치면서 빅리그 야수진에 변수가 생겼고, 배지환은 경기를 마친 뒤 새벽 비행편으로 밀워키에 도착했다.

처음에는 예비 선수 성격의 택시 스쿼드 합류가 예상됐지만, 배지환은 경기 직전에 메이저리그 로스터 등록과 후반 출전 가능성을 전달받았다. 지난해 9월 15일 이후 약 11개월 만의 빅리그 경기였다. 2018년 피츠버그와 계약한 그는 2022년 데뷔했고 2023년 중견수와 2루수로 111경기를 뛰었다. 2025시즌 뒤 메츠로 옮겨 기회를 얻지 못했으나 밀워키 계약 하루 만에 복귀했다. 배지환은 이틀 동안 새로 만난 사람이 약 200명에 이르는 것 같다고 급박했던 이동 과정을 돌아봤다.