배지환, 밀워키 데뷔전서 번트 안타로 존재감

배지환이 밀워키 브루어스 합류 직후 치른 메이저리그 첫 경기에서 안타와 희생번트를 기록하며 팀 승리에 힘을 보탰다. 부상 선수를 대신해 26인 로스터에 등록된 그는 10일(한국시간) 미국 위스콘신주 밀워키 아메리칸패밀리필드에서 열린 미네소타 트윈스와의 홈경기에 교체 출전해 새 팀에서의 첫 기회를 살렸다.

배지환은 양 팀이 3-3으로 맞선 7회초 2루수로 투입됐다. 이어진 7회말 첫 타석에서는 상대 수비의 허를 찌르는 기습 번트로 내야 안타를 만들었다. 9회에는 희생번트를 정확히 대 주자를 득점권에 보냈다. 밀워키는 정규 이닝에서 승부를 가리지 못한 뒤 연장 접전 끝에 미네소타를 4-3으로 꺾었다.

이번 합류는 유격수 쿠퍼 프랫의 햄스트링 부상으로 내야에 공백이 생기면서 이뤄졌다. 프랫은 전날 미네소타전 도중 통증을 호소했고, 자기공명영상 검사에서 염좌가 확인돼 10일짜리 부상자 명단에 올랐다. 경기 직후에는 계속 출전할 수 있을 것으로 여겨졌지만, 정밀검사 결과 휴식과 회복이 필요하다는 판단이 내려졌다.

밀워키는 뉴욕 메츠 산하 트리플A에서 방출된 배지환과 마이너리그 계약을 맺은 뒤 곧바로 메이저리그 로스터에 등록했다. 배지환은 공격력뿐 아니라 내야와 외야의 여러 자리를 맡을 수 있는 활용성을 갖춰 프랫의 빈자리를 메울 선수로 기대를 받는다. 콜업 첫날 안타와 작전 수행 능력을 함께 보여주면서 단기 대체 선수 이상의 가능성을 이어갈 출발점도 마련했다.