방콕 외곽 교내 총격으로 7명 사망

7일 현지시간 태국 방콕 북서쪽 외곽인 논타부리주의 뎁시린 논타부리 스쿨에서 8학년 학생이 총기를 발사해 학생과 교사 등 최소 7명이 숨졌다. 숨진 사람은 학생 3명과 교사 3명, 용의자 1명으로 확인됐으며 부상자는 15명이다. 총격 직후 학생들이 학교 밖으로 대피했고, 현장에서는 빠져나온 학생이 가족과 끌어안는 모습도 목격됐다.

용의자는 총격 뒤 교내 건물 3층에 바리케이드를 설치하고 머물렀다. 경찰이 현장에 출동하자 용의자는 스스로 목숨을 끊었다. 범행에 사용된 권총은 용의자 가족이 소유한 총기로 추정되지만, 학생이 이를 어떤 경위로 손에 넣었는지는 아직 확인되지 않았다. 용의자는 부모가 아닌 성인 친척들과 함께 생활해 온 것으로 파악됐다.

사건이 발생한 학교는 12세부터 18세까지의 학생 약 3천 명이 재학하는 명문 공립 중등학교다. 총리와 학자, 작가 등 여러 유명 인사를 동문으로 둔 곳에서 다수의 교사와 학생이 희생됐다. 태국의 민간 총기 보유 규모는 인구 100명당 약 15정으로, 동아시아의 다른 국가들과 비교해 높은 수준으로 알려져 있다.

태국 학교와 보육시설에서는 앞서도 인명 피해를 낳은 총격 사건이 발생했다. 올해 2월 남부 송클라주 핫야이 지역의 한 학교에서는 남성이 총을 쏴 교사 1명이 숨지고 학생 1명이 다쳤다. 2022년 10월에는 북동부 농부아람푸주 나끌랑 지역 어린이집에서 마약에 취한 전직 경찰관이 총기를 난사해 어린이 24명을 포함한 36명이 숨졌다. 당시 사건은 태국 역사상 최악의 총기 참사로 기록됐다.