반도체 호황에 달라진 엔지니어의 결혼시장 위상

세계 메모리 반도체 업황이 호조를 보이면서 삼성전자와 SK하이닉스 직원들의 결혼시장 내 위상이 높아지고 있다. 인공지능 기업의 데이터센터 확대에 필요한 메모리 수요가 기업 실적과 임직원 보상에 영향을 미치자, 반도체 엔지니어를 바라보는 시선도 달라진 모습이다. 이러한 변화는 소개팅 현장뿐 아니라 연애 예능과 코미디 프로그램에도 등장하고 있다.

삼성전자 메모리 반도체 부서에서 일하는 30대 미혼 남성 백모 씨는 소개팅 자리에서 회사 이름을 밝히는 일을 망설이고 있다. 회사 이익이 크게 늘면서 평균적인 직장인이 수년간 벌어야 모을 만한 수준의 성과급을 받을 예정이기 때문이다. 진지한 관계를 원하는 그는 상대가 자신에게 호감을 보이더라도 그 이유가 사람 자체인지, 자산과 소득 때문인지 판단하기 어렵다는 고민을 안고 있다.

과거 삼성전자 반도체 엔지니어들은 직장을 숨길 필요를 크게 느끼지 않았지만, 기술 산업의 호황이 한국 경제와 주식시장에 영향을 주면서 미혼 종사자들의 평가도 함께 높아졌다. SK하이닉스 직원 역시 이전에는 변호사·의사·회계사보다 한 단계 낮게 평가되는 경향이 있었으나, 최근에는 이들 전문직과 비슷한 수준의 결혼 상대자로 인식되고 있다.

대중문화에서도 반도체 기업 직원의 달라진 위상이 구체적으로 드러났다. 최근 국내 연애 예능에서는 한 출연자가 삼성전자 엔지니어라고 직업을 공개한 뒤 여성 출연자들의 관심이 집중되는 장면이 방송됐다. ‘SNL 코리아’에서는 매장 손님이 SK하이닉스 직원들이 착용하는 조끼를 드러내자 직원의 응대 태도가 달라지는 장면을 통해 이 같은 사회적 인식 변화를 풍자했다.