박지원, 민주당 대표 경선에 정책 경쟁 촉구

박지원 더불어민주당 의원은 차기 당대표를 뽑는 전당대회의 성격을 이재명 대통령에 대한 신임을 확인하는 과정으로 규정했다. 향후 총선 승리와 정권 재창출이 대통령의 성공적인 국정 운영에 달려 있다고 보고, 지난 1년간 총리직을 수행한 김민석 후보를 대통령과 가장 긴밀하게 호흡을 맞출 인물로 평가했다.

박 의원은 6일 광주방송 ‘여의도 초대석’에서 김 후보의 경쟁력이 압도적이라는 판단을 내놓으면서도 특정 후보를 공개적으로 지지하려는 발언은 아니라고 선을 그었다. 국민이 이 대통령을 중심에 두고 투표한다는 취지를 설명한 것이라고 강조했으며, 정청래 후보에 대해서도 높은 지지도와 개혁 성과를 인정하며 무시할 수 없는 후보라고 평가했다.

당내 지지 구도가 김 후보와 정 후보 양쪽으로 나뉘어 있는 만큼 누가 당선되더라도 역할을 제대로 수행해야 한다는 입장도 밝혔다. 최근 경선 과정에서 등장한 ‘배신 총량’과 ‘이재명 팔이’ 등의 표현을 두고는 전당대회가 과거를 파헤치는 ‘파묘대회’처럼 흐르고 있다고 지적하며, 상대를 겨냥한 공방보다 당이 지향할 방향을 제시해야 한다고 주문했다.

박 의원은 대통령이 직접 다루기 어려운 사각지대를 당이 찾아 국민과 함께 해결하고, 이를 통해 국정 운영을 지원하는 정책 경쟁이 필요하다고 강조했다. 당대표 선출 뒤 상대 후보에 대한 징계 신청 가능성이 거론되는 상황에는 부정적인 뜻을 분명히 했다. 물밑 경쟁은 치열하게 벌이더라도 공개 무대에서는 대통령의 성공을 어떻게 뒷받침할지 겨루는 축제의 장이 돼야 한다는 것이다.