바젤리츠의 전복적 회화 46점 서울 집결

지난 4월 세상을 떠난 독일 예술가 게오르그 바젤리츠(1938~2026)의 작품 세계를 조망하는 개인전이 13일 서울 종로구 세화미술관에서 개막했다. 국내에서는 2007년 이후 19년 만에 열리는 개인전이다. 1960년대 초기작부터 말년의 ‘골드 페인팅’ 연작까지 회화와 드로잉, 조각 46점을 통해 이미지를 거꾸로 배치하는 데 그치지 않고 소재와 기법, 자신의 과거까지 뒤집어 본 궤적을 펼쳐 보인다.

전시는 1966년작 ‘나뉜 소 두 마리 I’에서 출발해 1969년 본격화한 뒤집힌 이미지 연작으로 이어진다. 평생 반복해 그린 부인 엘케의 초상은 익숙한 얼굴을 낯선 순서로 인식하게 하며, 가족과 국가 상징인 독수리도 같은 방식으로 새롭게 마주하게 한다. 엘케 연작에는 부인의 모습과 작가의 내면이 겹쳐진 이중 초상의 성격이 담겼다. 바젤리츠는 생전에 뒤집힌 이미지가 진지한 회화 이론이 아니라 특이한 연출로만 받아들여지는 데 아쉬움을 드러내기도 했다.

뒤집어 보기는 미술사와 자신의 작업을 다시 해석하는 방식으로 확장됐다. ‘옛날에’(1992)에서는 캔버스에 물감을 뿌린 잭슨 폴록의 기법을 변주했고, ‘에켈리’(2004)에서는 에드바르 뭉크의 말년 사진에 보이지 않는 하반신과 신발을 상상해 그렸다. ‘삶의 이름으로 I’(1998)는 냉전기 사회주의 리얼리즘을 꿈속 장면처럼 감미롭게 바꿨다. 2000년대 ‘리믹스’ 연작에서는 1960년대 ‘영웅’ 연작을 다시 꺼내 새롭게 그리며 끊임없이 원점으로 돌아갔다.

캔버스에는 회화의 관습을 벗어나려 한 물리적 흔적도 남아 있다. ‘손가락 그림-날개’는 붓 대신 손가락으로 제작됐고, ‘그 시절의 토착 예술’에는 노년의 작가가 바닥에 둔 그림 위로 휠체어와 보행기를 끌고 지나간 자국이 새겨졌다. 발자국을 남기거나 팔레트 나이프만 사용하고, 원본을 다른 캔버스에 찍는 전사 기법도 동원했다. 작업의 마지막에는 치장과 숭배를 연상시키는 황금빛 배경의 ‘골드 페인팅’이 놓였다. 과거의 자신까지 부정하며 회화의 가능성을 밀어붙인 전시는 12월 27일까지 계속된다.