민주콩고 에볼라 4053명 확진…석 달 새 500배 급증

콩고민주공화국에서 에볼라바이러스병이 빠르게 번지며 누적 확진자가 4000명을 넘어섰다. 지난 5일 기준 확진자는 4053명, 사망자는 1850명으로 치명률은 45.7%에 이른다. 5월 16일 8명이던 확진자가 약 3개월 만에 500배 이상 늘면서 세계 보건당국의 긴장도 높아지고 있다.

이번 유행을 일으킨 바이러스는 인체 감염 사례가 확인된 자이르·수단·분디부교·타이 포레스트 등 4개 종 가운데 분디부교 계통이다. 2018년 자이르 계통은 확진자 1000명에 이르기까지 235일이 걸렸지만, 이번에는 40일 만에 같은 규모를 넘어 확산 속도가 약 6배 빨랐다. 분디부교형은 현장에서 활용할 진단제품이 부족해 전문 검사실에서 확진하기까지 시간이 오래 걸리는 한계도 안고 있다.

에볼라는 동물에서 사람으로, 다시 사람 사이에서 전파될 수 있는 급성 발열성·출혈성 질환이다. 국내에서는 법정감염병 가운데 제1급 감염병으로 관리된다. 감염자의 치명률은 바이러스 종류와 각국 보건의료 여건에 따라 25∼90%로 집계되며, 민주콩고의 현재 치명률은 45.7%다. 뚜렷한 치료법이 없는 데다 분디부교 계통의 변종 가능성까지 제기돼 치명률 상승에 대한 우려도 커졌다.

한국인 확진 사례는 아직 확인되지 않았지만 유행 시기와 국내 휴가철이 겹치면서 해외 유입 방지 조치가 강화됐다. 정부는 5월 17일 민주콩고와 우간다에 국제공중보건비상사태가 선포된 뒤 5월 28일과 6월 8일 두 차례 해외유입상황평가회의를 열고 위기경보 ‘관심’ 단계를 발령했다. 대책반도 가동해 민주콩고·우간다·남수단·에티오피아·르완다 등 아프리카 5개국을 중점검역관리지역으로 지정하고 입국자 감시를 강화했다.