민주당 전대 덮친 20년 전 ‘적통 공방’

더불어민주당의 8·17 전당대회 순회경선이 고 노무현 전 대통령과 노사모를 둘러싼 적통 공방으로 번지고 있다. 부산·울산·경남에 이어 인천과 강원 경선에서도 2002년 대선 당시 행적이 핵심 공격 소재로 등장했다. 새 지도부가 제시해야 할 국정 운영 청사진과 부동산·증시 대책 등 민생 의제는 후보 간 과거사 논쟁에 밀려 좀처럼 부각되지 못하고 있다.

정청래 의원은 8일 인천에서 2002년 노무현 후보를 떠나 정몽준 후보 쪽으로 이동했던 일을 거론하며 김민석 의원을 겨냥했고, 9일 강원 횡성에서는 노선보다 의리가 중요하다고 강조했다. 김 의원은 지난달 17일 경남 김해 봉하마을에서 노 전 대통령 묘역을 참배하고 당시 상처를 입은 이들에게 다시 사과했다. 2008년 대의원들을 통해 공식적인 화해가 이뤄졌다는 점도 내세우며 정면 대응에 나섰다.

송영길 의원은 정 의원이 자신을 노 전 대통령에, 김 의원을 이인제 전 의원에 빗대는 구도가 사실과 반대라며 되받았다. 7년 전 공식 해체된 노사모의 명칭과 상징물을 둘러싼 충돌도 이어졌다. 해체 당시 대표였던 ‘달바라기’는 ‘제2의 노사모’ 명의와 티셔츠·바람개비가 특정 후보 지지에 사용되고 있다고 문제를 제기했다. 최민희 의원은 정 의원이 진짜 노사모라고 반박했고, 일부 지지자는 ‘노사모 again 2002’ 문구가 적힌 노란색 티셔츠를 입고 합동연설회에 참석했다.

호남과 서울·경기 경선을 앞두고 정 의원의 배신자 공세, 김 의원의 사과와 해원 강조, 송 의원의 역공이 반복되면서 논쟁은 더 거세질 가능성이 있다. 노무현 정부 청와대 의전비서관을 지낸 서갑원 전 의원은 노무현 정신을 민주당의 공공재로 규정하며 이를 편 가르기에 이용하지 말자고 촉구했다. 박명호 동국대 교수는 강성 지지층에 의존하는 정치 구조가 20년 넘은 논쟁을 되살리고 있다며 일반 유권자의 관심과는 거리가 있다고 지적했다.