민주당 대표 경쟁, 실력론과 정통성론 충돌

더불어민주당 대표 후보인 김민석 후보와 정청래 후보가 5일 KBS TV토론에서 집권여당 대표에게 필요한 자질을 놓고 정면으로 맞섰다. 김 후보는 대표의 역량과 국정 운영 능력을 앞세웠고, 정 후보는 당을 떠난 전력이 없는 정통성과 의리를 강조하며 경쟁 구도를 선명하게 드러냈다.

김 후보는 집권당 대표를 평가하는 기준이 목소리의 크기가 아니라 실력의 크기라고 주장했다. 국민이 안심하고 일상과 민생을 이어갈 수 있도록 정책과 국정을 안정적으로 이끌어야 한다는 설명도 내놨다. 이재명 대통령과 힘을 모아 국정 운영을 뒷받침하는 역할 역시 대표의 핵심 과제로 제시했다.

정 후보는 집권여당 대표에게 필요한 덕목은 배신이 아닌 의리라며 김 후보의 과거 탈당 이력을 문제 삼았다. 김 후보가 2002년 후보단일화협의회 사태 당시 당을 떠났던 점과 송영길 후보의 탈당 이력을 함께 거론하고, 당 대표의 정통성을 따질 때 탈당 전력이 없어야 한다고 주장했다.

두 후보의 공방은 대표의 자격을 둘러싼 평가 기준이 서로 다르다는 점을 보여줬다. 김 후보는 정책 수행 능력과 대통령과의 협력을 자신의 논리로 내세운 반면, 정 후보는 당적을 유지해 온 이력을 비교우위로 제시했다. 이날 토론에서는 실력과 정통성이라는 두 기준이 맞부딪치며 후보 간 신경전이 이어졌다.