미시간 사이클로스포라 감염 확산…사망 2명

미국에서 확산 중인 사이클로스포라 집단감염과 관련해 미시간주에서 사망자 2명이 발생했다. 이번 유행 이후 확인된 첫 사망 사례다. 미시간주 보건당국은 3일 현지 의료기록을 검토해 두 사람의 사망과 감염 사이의 연관성을 확인하고, 추가 확산 가능성을 주시하고 있다.

사망자 2명은 모두 중대한 기저질환을 앓고 있었던 것으로 파악됐다. 보건당국은 사이클로스포라 감염과 그에 따른 탈수 증상이 이들의 건강 악화에 영향을 줬을 가능성을 제시했다. 다만 사이클로스포라증은 일반적으로 생명을 위협하는 질환이 아니며, 미국에서 사망 사례가 확인되는 경우도 매우 드물다고 설명했다.

미시간주에서는 이번 집단감염과 관련해 현재까지 감염자 1만1234명과 입원 환자 193명이 발생해 미국 내에서 가장 큰 피해 규모를 기록했다. 식품업체 테일러팜스는 지난 7월 중순 감염원으로 지목된 멕시코 중부산 아이스버그 상추를 자진 리콜했다. 대상 제품에는 대형마트에서 판매된 포장 샐러드와 외식업체 납품 물량이 포함됐으며, 얌브랜즈가 운영하는 타코벨에서도 해당 상추가 사용됐다.

사이클로스포라는 물을 통해 전파되는 기생충으로, 아이스버그 상추를 비롯해 허브와 라즈베리 등 신선 농산물에서 주로 발견된다. 여름철에 집단감염이 빈번하지만 이번 유행은 최근 수년 사이 가장 심각한 수준으로 평가된다. 원인으로 지목된 제품의 리콜이 이뤄진 뒤에도 감염자가 계속 늘면서 보건당국은 환자 증가 추이와 추가 감염 발생 여부를 살피고 있다.