미국, 이란 압박 무게중심 경제·해상 봉쇄로

도널드 트럼프 미국 대통령은 9일 이란과의 대치를 체스 경기에 빗대며 절제된 방식으로 대응하고 있다고 밝혔다. 이란의 극심한 인플레이션과 재정난, 군 병력 급여 부족을 거론한 발언으로, 대규모 군사작전보다 경제제재와 해상 봉쇄를 통해 이란 지도부의 부담을 키우는 전략에 무게를 실었다.

미군 중부사령부는 9일 기준 호르무즈 해협을 통과하려던 각국 상선 55척의 항로를 바꾸고 2척을 무력화했으며, 다른 2척을 승선 검색해 봉쇄 조치를 따르도록 했다고 밝혔다. 미국 재무부도 7일 조지아의 가상자산 거래소 셸빗과 이란 거래소 아반테더를 비롯해 두바이·홍콩·싱가포르의 이란 관련 페이퍼컴퍼니를 제재 대상에 올렸다.

미국은 일주일 전까지만 해도 대규모 군사작전 재개를 검토했지만 확전 대신 경제적 압박을 강화하는 쪽으로 방향을 조정한 것으로 보인다. 이란은 8일 호르무즈 해협 재개방 조건으로 전쟁 피해 배상과 경제제재 해제, 동결 자산 반환을 요구했다. 이란 의회는 미국과 이스라엘 민간 선박의 통항을 금지하고 위반 선박에 화물가액의 최대 20%를 벌금으로 부과하는 법제화에도 착수했다.

이란은 9일 혁명수비대 사령관을 1981년부터 1997년까지 지낸 모센 레자이를 최고국가안보회의 새 사무총장으로 발탁했다. 최고지도자의 군사 고문을 지낸 레자이는 미국과 이스라엘에 강경한 태도를 유지하며 호르무즈 해협 통제의 중요성을 강조해 왔다. 아바스 아라그치 외교장관도 요구가 수용되지 않으면 해협을 열지 않겠다는 입장을 밝혀, 2월 28일 시작된 전쟁은 양측의 선제 양보 없는 대치 속에 장기화 가능성이 커졌다.