미국 세대·정파 가로지른 이스라엘 지원 이탈

미국 정치권에서 이스라엘 군사 지원을 둘러싼 초당적 공감대가 약해지고 있다. 변화는 올해 뉴욕·콜로라도·미시간주의 주요 민주당 상원 예비선거에서 가시화했다. 미시간주에서는 군사 지원을 강하게 비판한 압둘 엘사예드가 미국·이스라엘공공정책위원회의 지원을 받은 헤일리 스티븐슨을 꺾었다. 이스라엘 내부에서는 젊은 미국인을 중심으로 번진 반감이 장기적인 흐름으로 굳어질 수 있다는 우려가 커지고 있다.

지난달 실시된 여론조사에서는 미국인 과반이 이스라엘 군사 지원을 줄이거나 중단해야 한다고 답했다. 민주당원은 약 4분의 3이 같은 입장을 보였고, 상대적으로 변화 폭이 작은 공화당 지지층에서도 지원 회의론이 확산하고 있다. 가자지구 전쟁과 이란 전쟁을 거치며 양국의 균열은 더 커졌고, 미국이 이스라엘을 지나치게 돕는다고 판단하는 응답도 증가세를 나타냈다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 10월 총선을 앞두고 도널드 트럼프 미국 대통령과의 친분을 부각하며 공화당을 지속적인 외교·안보 기반으로 삼고 있다. 그러나 이스라엘 문제가 공화당 내부 갈등을 일으키는 쟁점으로 떠오르면서 이런 전략도 흔들리고 있다. 야권 지도자 야이르 라피드 전 총리는 지난달 안보 행사에서 이스라엘 외교가 전례 없이 추락했다며 네타냐후 정부의 국제적 고립을 우려했다.

이스라엘 사회가 자국군의 시각에 치우친 전쟁 보도에 노출되면서 팔레스타인의 인도적 재앙을 집중적으로 다룬 국제사회의 인식과 큰 간극이 생겼다는 내부 비판도 제기된다. 이 때문에 트럼프와 공화당마저 피로감을 보이는 현실을 뒤늦게 받아들이고 있다는 지적이다. 미국의 태도 변화가 되돌리기 어렵다고 보고 절대적인 대미 의존을 재검토해야 한다는 주장도 나온다. 특히 이스라엘을 골칫거리로 인식하는 JD 밴스 부통령이 대통령이 될 경우 정책 변화가 뚜렷해질 수 있다는 관측과 함께, 민주·공화 양당 젊은층의 적대감이 나이가 들어도 완화되지 않을 것이라는 우려가 제기되고 있다.