미 중부사령부, 대이란 압박 대안 공개 수렴

도널드 트럼프 미국 대통령이 대이란 전쟁을 수행하는 가운데 미군 중부사령부 정보 부서의 선임 장교가 다수의 군사 분석가에게 새로운 작전 구상을 요청한 사실이 확인됐다. 기존 공습과 압박만으로 이란을 협상에 끌어내기 어렵다는 판단이 군과 정보 당국 안에서 잇따르는 상황에서 대안을 찾기 위한 움직임이 시작된 것이다.

해당 이메일은 지난달 29일 상당수의 군사 분석가에게 발송됐다. 작성자는 이란을 압박하고 응징할 수 있는 창의적이면서 비통상적인 방안을 찾고 있다는 취지로 협조를 구했다. 군 관계자들은 사령부가 이메일을 이용해 폭넓게 아이디어를 모으는 방식 자체가 이례적이라고 평가했다. 중부사령부가 기존 전략의 재평가 필요성을 인정하고 외부 분석가까지 참여시키는 브레인스토밍에 나선 것으로 해석된다.

미 중앙정보국과 국방정보국은 현재 진행되는 미국의 공습 작전만으로 이란의 협상 태도를 바꾸기 어렵다고 평가한 바 있다. 트럼프 대통령의 최고위 군사 참모인 댄 케인 합참의장도 지난달 의회에서 공습 능력에 한계가 있다고 밝혔다. 정보기관과 군 수뇌부가 모두 기존 군사 수단의 제약을 지적하면서, 이란을 협상에 응하도록 강제할 선택지가 좁아지고 있다는 인식이 드러났다.

최근 군사 계획 논의에 정통한 소식통은 트럼프 대통령이 강한 압박을 이어가면서도 최종적으로는 합의를 원해 출구를 모색할 것으로 내다봤다. 통상적인 선택지가 소진되는 국면에서는 창의적인 사고가 더 필요하다는 설명도 덧붙였다. 이번 아이디어 요청은 공습의 한계를 보완할 압박 수단과 협상으로 전환할 방안을 동시에 검토하려는 미군 내부의 고민을 보여준다.