미 재무부, 장기 국채 금리 진정에 정책수단 총동원

스콧 베선트 미국 재무장관과 재무부가 장기 국채 금리의 추가 상승을 억제하려는 정책 의지를 잇달아 드러내고 있다. 미일 외환 당국의 엔화 부양 공동 개입과 장기채 발행 축소 가능성을 열어둔 표현, 케빈 워시 연방준비제도 의장을 옹호한 발언이 맞물리면서 월가에서는 재무부가 채권시장에 일관된 신호를 보내고 있다는 인식이 확산하고 있다.

미일 외환 당국은 지난달 31일 이후 달러화를 팔고 엔화를 사들이는 공동 개입에 나섰다. 이는 일본이 개입 자금을 마련하려고 미국 국채를 대규모로 처분할 위험을 낮추는 조치로 해석된다. 베선트 장관은 일본이 미국채를 매각하지 않고 달러 유동성을 확보하도록 연준의 해외·국제통화당국 환매조건부채권 기구인 FIMA 레포 한도를 확대할 것도 요구했다.

재무부는 지난주 국채 발행계획 분기보고서와 함께 발표한 성명에서 기존의 ‘향후 잠재적인 증가’ 대신 ‘향후 잠재적인 변화’라는 표현을 사용했다. 채권시장에서는 이를 장기 국채 공급을 줄일 여지를 둔 신호로 받아들였다. 발행량 감소는 채권가격 하락과 금리 상승 압력을 완화할 수 있다. 30년 만기 미국채 금리는 지난달 31일 5.28%로 올라 2007년 7월 이후 19년 만에 최고 수준을 기록했다.

워시 의장이 지난달 29일 연방공개시장위원회 회견에서 물가안정 원칙을 강조하면서도 구체적인 실행 방안을 내놓지 않자 장기 금리는 급등했다. 베선트 장관은 지난 5일 시장이 연준의 통화정책 발언에서 ‘해독’할 필요가 있다며 워시 의장을 두둔했다. 11월 중간선거를 앞두고 금리 상승은 트럼프 대통령과 공화당에 부담이 될 수 있다. 다만 피터 부크바 원포인트 BFG 최고투자책임자와 피비 화이트 UBS 미국금리전략 책임자는 재무부 조치의 시장 영향이 제한적일 수 있다고 평가했다.