미 국토안보부, 380볼트 충격 장갑 도입 추진

도널드 트럼프 미국 행정부가 강도 높은 이민 단속을 이어가는 가운데 국토안보부가 현장 요원에게 전기 충격 장갑을 지급하는 방안을 추진하고 있다. 국토안보부는 2027년 3월 말까지 최대 2000만달러, 약 280억원을 투입해 장갑 수천 개를 구매할 계획이다. 지급 대상에는 대대적인 이민 단속을 주도해 온 이민세관단속국 소속 요원 등이 포함된다.

구매 대상 장비는 ‘글러브’(G.L.O.V.E)라는 이름으로, 켄터키주에 있는 컴플라이언트 테크놀로지스가 생산한다. 최대 380볼트의 전기 충격을 가할 수 있으며 현재 일부 교도소와 경찰 기관에서 사용되고 있다. 국토안보부는 이 장갑을 도입하는 목적을 현장 상대방의 주의를 분산하고 긴장을 완화하는 데 있다고 설명했다.

제조업체는 장비와 관련한 구체적인 답변을 내놓지 않았다. 다만 회사 홈페이지에는 글러브가 인도적인 장비이며 부상을 일으키지 않는다는 주장이 게시돼 있다. 시민사회는 이 같은 설명과 달리 전기 충격 장갑이 시위 참가자와 이민자를 억압하는 수단으로 악용될 수 있다며 도입 계획에 강하게 반발하고 있다.

미국 전국 이민법센터는 충분한 훈련을 받지 못한 요원에게 장갑을 지급해 지역 주민에게 고통을 가하도록 하는 일은 역겹고 야만적이라고 비판했다. 이민세관단속국은 강압적이고 폭력적인 단속 방식으로 지속적인 비판을 받아왔다. 올해 들어 단속 과정의 총격으로 숨진 이민자는 최소 4명이며, 이민세관단속국 구금시설에서 사망한 이민자도 수십 명에 이르는 것으로 알려졌다.