미 국방부, 고갈되는 요격탄에 생산 확대 시한

이란 전쟁으로 탄약과 주요 무기 재고가 빠르게 줄자 미국 국방부가 방산업계에 생산 확대 계획을 21일 안에 제출하라고 요구했다. 스티브 파인버그 국방부 부장관은 지난 5일 주요 업체에 보낸 서한에서 핵심 전력의 납품 물량과 속도를 높이고 생산 능력을 즉시 확충할 방안을 마련하라고 지시했다. 국방부는 메모의 존재를 공식 확인했다.

파인버그 부장관은 수년이 필요한 기존 개발 주기를 받아들일 수 없다는 입장을 밝히며 사업 일정을 대폭 단축하라고 주문했다. 기업에는 국방부의 지속적인 대량 발주를 감당할 구체적인 자본 투자와 시설 확장 계획도 요구했다. 생산 기반을 단기간에 넓히는 데 필요한 투자 규모와 납품 일정까지 업계가 제시하도록 압박한 것이다.

미군은 개전 후 첫 한 달 동안 토마호크 순항미사일 850발 이상과 패트리엇·사드 요격미사일 1000발 이상을 발사했다. 전투 초기 수주간 사용한 에이태큼스도 1300발을 넘었다. 지난주 기준 패트리엇 요격미사일 재고는 827발 아래, 사드 요격미사일은 약 2278발까지 감소한 것으로 추산됐다. 무기 부족은 도널드 트럼프 대통령과 국방부 사이의 긴장 요인으로도 작용해 왔다.

국방부는 최근 몇 달 동안 방공 무기 공급을 늘리기 위해 대형 방산업체와 스타트업을 상대로 여러 협정을 체결했지만, 법적 구속력이 없어 최종 계약에는 의회의 예산 승인이 필요하다. 지난달 말 백악관에 모인 업계 임원들은 수지 와일스 비서실장과 피트 헤그세스 국방장관 등 당국자들로부터 국방 지출 확대를 위한 대의회 로비를 요청받았다. 숀 파넬 국방부 수석대변인은 증산 구상이 의회에 제출할 2028 회계연도 예산안에 반영될 것이라고 밝혔다.