맨시티전 빛낸 구성윤, 정정용 감독의 찬사

정정용 감독이 지휘한 팀 K리그는 5일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 2026 쿠팡플레이 시리즈 1차전에서 맨체스터 시티에 1-3으로 졌다. 패배 속에서도 김대원이 전반 12분 동점골을 터뜨렸고, 후반 교체 투입된 골키퍼 구성윤은 경기 막판 연속 선방으로 강한 인상을 남겼다. 정 감독은 경기 뒤 팀 K리그에서 가장 돋보인 선수로 구성윤을 꼽으며 더 높은 무대에 어울릴 만한 활약이었다고 평가했다.

맨시티는 필 포든과 지안루이지 돈나룸마, 후벵 디아스 등 주축 선수들을 대거 내보내 개인 기술과 신체 능력에서 높은 수준을 드러냈다. 정 감독은 자신뿐 아니라 선수들도 경기장에서 상대의 기량을 직접 체감했을 것이라며, 엔소 마레스카 신임 감독 아래 새롭게 팀을 만드는 단계인데도 조직력이 상당히 다듬어졌다고 진단했다. 특히 경기 흐름에서 분명한 차이를 만들어내는 능력이 인상적이었다고 짚었다.

이번 맞대결은 이벤트 경기의 성격이 강했지만 팀 K리그 선수들에게는 세계적인 강호의 수준을 경험하는 자리이기도 했다. 정 감독은 경기 후 선수들이 많은 점을 느꼈다는 이야기를 나눴다고 설명했다. 다시 같은 기회가 주어진다면 준비 기간을 조금 더 여유 있게 확보해 경기에 나서고 싶다는 뜻도 밝혔다. 그는 득점을 통해 관중에게 즐거움을 전한 점에 만족감을 나타내면서 각자의 역할을 수행한 선수들에게 고마움을 표시했다.

무더위와 높은 습도는 경기 운영과 선수 보호 측면에서 함께 다뤄졌다. 정 감독은 벤치에서 뛰지 않고 서 있었는데도 옷이 모두 젖을 만큼 습도가 높았다며 현장 상황을 설명했다. K리그 경기 시작 시간이 오후 7시 30분에서 8시로 조정된 점을 언급한 그는 선수들의 체력과 건강을 위해 앞으로도 기상 여건을 충분히 고려해 경기 시간을 정할 필요가 있다는 의견을 내놨다.