맨시티, 3년 만의 한국 방문 앞두고 팬들과 특별한 만남 예고

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 강호 맨체스터 시티가 3년 만의 한국 방문을 앞두고 강한 기대감을 드러냈다. 누리아 타레 맨시티 최고마케팅책임자(CMO)는 30일 국내 매체와의 온라인 라운드 인터뷰에서 “3년 전 아시아 투어 때 한국을 방문했는데 정말 뜨거운 환대를 받았다”며 “이번에는 일주일 동안 머물면서 팬들과 더 많은 교류를 나누고 싶다”고 말했다.

맨시티는 오는 8월 5일과 9일 서울월드컵경기장에서 각각 팀 K리그와 아틀레티코 마드리드를 상대로 2026 쿠팡플레이 시리즈 경기를 치른다. 두 경기 모두 오후 8시에 시작되며, 팀 K리그에는 기성용(포항), 이승우(전북), 이동경(울산), 이기혁(강원) 등 K리그를 대표하는 선수들이 출전할 예정이다. 특히 최근 아틀레티코 마드리드에 입단한 이강인과 맨시티의 맞대결에도 축구 팬들의 관심이 집중되고 있다.

타레 CMO는 “아시아는 굉장히 중요한 시장이고, 한국에는 무척 강력하고 충성심 높은 팬덤이 형성돼 있다”며 “우리에게 보여준 환대에 압도당했을 정도”라고 회상했다. 이번 방한 기간에는 맨시티의 문화와 한국 문화를 결합한 다양한 프로그램을 선보일 예정이며, 한국 현지 아티스트와 협업해 개발한 한글 폰트를 유니폼에 새겨 팬들에게 공개할 계획이다.

한편 이번 투어에는 부상 등으로 엘링 홀란과 로드리가 제외됐지만, 잔루이지 돈나룸마, 요슈코 그바르디올, 필 포든, 앙투안 세메뇨 등 걸출한 선수들이 방한한다. 타레 CMO는 “홀란과 로드리가 빠져 아쉽지만, 포든은 맨체스터에서 자라고 아카데미에서 성장한 선수라 그와 함께 방한하게 되어 기쁘다”며 “프리시즌인 만큼 훈련도 중요하지만, 아틀레티코 마드리드와의 경기와 팀 K리그전 모두 치열한 승부가 될 것”이라고 기대를 전했다.