러시아 군사협력으로 북한 외화 31조원 확보

북한이 러시아의 우크라이나 전쟁을 계기로 2022년부터 2025년까지 군사 협력 등을 통해 약 220억달러, 한화 약 31조원의 외화를 확보한 것으로 추산됐다. 김정은 국무위원장이 집권한 이후 가장 큰 자금력을 갖춘 상태로, 북한 경제도 2025년 3.5% 성장하며 3년 연속 성장세를 이어간 것으로 분석됐다.

대러 거래 수입은 약 140억2000만달러로 계산됐다. 품목별로는 탄약 91억2000만달러, 중포 23억8000만달러, 탄도미사일 12억7000만달러 규모다. 북한은 러시아에 1만6000명에서 2만2000명의 병력도 보내 1인당 매달 약 2000달러를 받았고, 파견 병력 사망 때는 추가 금액을 확보한 것으로 파악됐다.

러시아가 2022년 2월 우크라이나를 침공한 뒤 탄약 부족을 겪으면서 북한의 옛 소련식 포탄 비축분이 현금과 식량, 첨단 군사기술로 바꿀 수 있는 자산이 됐다. 국제 금융시스템의 제재로 확보액 가운데 상당 부분은 북한 외부에 남아 있거나 물자와 기술로 지급된 것으로 보인다. 안드레이 란코프 코리아리스크그룹 이사는 북한의 현재 위치를 최근 35년 중 가장 강한 수준으로 규정했다.

확보한 자금은 핵·미사일 전력 확충에 투입되고 있으며, 북한이 러시아 밖으로 무기 수출 대상을 넓힐 가능성도 제기된다. 외교적 의존도를 낮추려는 움직임도 이어졌다. 김 위원장은 지난해 9월 베이징 열병식에서 시진핑 중국 국가주석, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 나란히 섰고 딸 김주애를 동행시켰다. 최근 1년간 싱가포르·인도네시아·벨라루스·베트남 인사들도 평양을 방문했다.