두 차례 백혈병 이겨낸 최성원, 연기로 돌아왔다

배우 최성원이 두 차례에 걸친 급성 백혈병 치료를 마치고 완치 판정을 받은 현재의 건강 상태를 공개한다. 최성원은 7일 오후 8시 30분 방송되는 KBS 2TV 예능 프로그램 ‘해피투게더-혼자가 아니어서 좋아’에 출연해 반복된 투병 과정과 배우의 길을 다시 선택하기까지의 심경을 이야기한다.

최성원은 첫 치료를 이겨낸 뒤 병이 다시 찾아오자 배우가 자신의 길이 아닌지, 연기를 계속하는 일이 자신을 죽음으로 몰고 가는 것은 아닌지 의문을 품었다. 당시에는 제대로 서 있기조차 어려울 만큼 극심한 고통을 겪었다. 건강을 회복하고 활동에 복귀한 지 2년 뒤 재발해 다시 치료에 들어가면서 육체적 고통과 진로에 대한 고민을 함께 감당해야 했다.

그는 드라마 ‘응답하라 1988’에서 노을 역으로 대중의 사랑을 받던 중 급성 백혈병 진단을 받고 활동을 중단했다. 그러나 생명이 위태롭다고 느낄 정도로 아픈 상황에서도 병원에서 투병하는 사람들의 표정을 관찰하고 분석하는 자신을 발견했다. 연기에 대한 생각을 놓지 못한 그 경험은 배우로 살아가야 한다는 마음을 확인하는 계기가 됐다.

최성원은 방송에서 완치 판정을 받았다는 소식도 직접 밝힌다. 절친한 배우 임철수는 최성원의 완치가 자신이 살아오며 들은 소식 가운데 가장 기쁜 일이었다고 털어놓는다. 벅찬 감정을 말로 표현하기 어려워 길에서 춤까지 췄다는 일화도 소개하며, 두 차례 투병을 함께 지켜본 친구로서 회복의 기쁨을 전한다.