두 아이와 천천히 건넌 호주 24일

두 아이를 키우는 워킹맘 서머가 겨울방학 동안 가족과 함께한 24일간의 호주 여정을 책 ‘방학여행 호주’에 담았다. 브리즈번에서 출발해 골드코스트와 캔버라를 거쳐 시드니까지 이동한 기록이다. 유명 관광지를 얼마나 많이 찾았는지보다 낯선 공간에서 아이들이 보인 표정과 반응, 그 곁을 지킨 엄마의 마음에 초점을 맞췄다.

여행은 공항을 나선 직후 캐리어 바퀴가 망가지면서 예상 밖의 방향으로 흘렀다. 아이들의 몸 상태에 맞춰 일정을 거듭 바꿨고, 식사 시간을 놓치거나 예상보다 뜨거운 날씨에 당황하기도 했다. 브리즈번에서는 오래된 엘리베이터를 타고 공원에서 뛰어놀았으며, 코알라와 캥거루를 마주하고 사우스뱅크에서 물놀이를 즐겼다. 돌발 상황도 가족 여행에서 만나는 과정의 하나로 기록됐다.

캔버라에서는 전쟁기념관을 둘러보고 애버리지니의 역사를 접했으며, 익숙하지 않은 영어 발음 때문에 웃고 당황한 순간도 남겼다. 시드니 일정에는 아이의 두 번째 독주회와 체스 국가대항전, 비 오는 날 찾은 놀이터, 페리로 건넌 바다와 원시림의 노을이 포함됐다. 여행 중에도 저자는 아이들이 잘 먹는지, 지치거나 낯선 환경에서 상처받지는 않는지 계속 살피며 자신의 변화도 함께 기록했다.

이 책은 목적지별 정보를 앞세운 안내서보다 가족이 함께 성장하는 과정을 풀어낸 에세이에 가깝다. 하루에 여러 장소를 돌기보다 공원 한 곳에 오래 머물고, 박물관에서는 아이들의 궁금증이 이어지는 만큼 걸으며, 해변에서는 별다른 활동 없이 보내는 시간도 충분히 누렸다. 많은 장소를 확인하는 대신 아이와 나눈 대화와 함께 보낸 시간을 중심에 놓아 가족 여행의 속도와 기억이 만들어지는 방식을 보여준다.