두 번 구조 요청한 11살, 교회 복귀 뒤 숨져

교회에서 생활하던 11살 A군이 두 차례 밖으로 나와 학대 피해를 호소했지만 모두 교회로 돌아간 뒤 숨졌다. A군은 지난 5일 고열과 의식 저하 상태로 발견돼 병원으로 옮겨졌으나 사망했다. 경찰은 마지막 복귀 이후 A군이 약 38시간 동안 침대에 묶여 있었던 것으로 추정했다. 출동한 119구급대 기록에는 손목과 발목에서 억류 흔적으로 보이는 멍 자국이 확인됐다는 내용이 담겼다.

A군은 지난 2일 민소매 차림으로 홀로 교회를 빠져나와 인근 편의점에서 도움을 구했다. 당시 눈 밑에도 멍 자국이 있었고, 이를 본 시민의 도움으로 경찰서에 이동해 아동학대 의심 신고가 접수됐다. 그러나 A군은 교회로 돌아갔다. 이튿날 다시 탈출해 식당 등을 찾아 도움을 요청하고 경찰에 맞았다는 취지로 진술했지만, 경찰은 외할머니를 상대로 한 접근금지명령을 법원에 신청한 뒤 또다시 A군을 교회로 돌려보냈다.

A군은 태어난 뒤 줄곧 외할머니와 교회 목사의 보호 아래 자랐다. 친모는 A군을 출산할 당시 미성년자였으며 이후 소식이 끊긴 상태였다. 교회에서 지내던 A군은 초등학교 입학 후 이상 행동과 학교 폭력 문제로 학교를 그만둔 것으로 파악됐다. 이 무렵 지적장애 판정을 받았고, 외할머니가 아동학대로 처벌받은 데 이어 A군이 병원에 입원한 일도 있었던 것으로 확인됐다.

A군이 교회로 복귀해 침대에 결박돼 있던 사이 법원은 외할머니에 대한 접근금지명령 신청을 기각했다. A군은 그날 밤 결국 목숨을 잃었다. 경찰은 A군이 반복해서 밖으로 나가자 외할머니와 교회 측이 잘못된 방식으로 교육하려다 사고가 발생한 것으로 보고 있다. 법원은 앞서 교회 목사에 대한 구속영장을 발부한 데 이어 외할머니도 구속했다.