대구·경북, 영천 중심 말산업 광역 협력 확대

경북도와 대구 군위, 경주·안동·구미·영천·상주, 의성 등 7개 시·군이 말산업 특구의 경쟁력을 높이고 한국마사회 본사의 경북 유치에 힘을 모은다. 이철우 경북도지사와 해당 지방자치단체장들은 6일 영천 더랜드 관광호텔에서 대경권 말산업 특구 활성화를 위한 공동협력 업무협약을 체결했다.

이번 협약은 오는 9월 렛츠런파크 영천 개장을 지역 말산업의 전환점으로 삼아 특구의 지속 가능한 발전 방안을 마련하는 데 초점을 맞췄다. 경북도와 7개 시·군은 앞으로 추진될 수도권 공공기관 이전 과정에서 한국마사회 본사를 영천으로 유치하는 데 협력하고, 관광·스포츠·조련·교육·투자를 결합한 산업 기반도 함께 확충할 계획이다.

구미·영천·상주·대구 군위·의성으로 구성된 경북 말산업 권역은 2015년 국내 두 번째 말산업 특구로 지정됐다. 이후 말 생산부터 조련, 승마, 관광까지 이어지는 기반을 꾸준히 조성했다. 현재 경북은 제주와 수도권을 제외한 지역 가운데 말 사육 규모가 가장 크고 관련 사업체 217곳을 보유하고 있으며, 정기 승마 인구도 9,988명으로 수도권 밖에서 가장 많다.

경북도는 기존 5개 특구 지역에 경주와 안동을 추가해 지정 범위를 넓힐 방침이다. 영천의 3개 고속도로와 철도, 공항 접근성, 최신 시설을 한국마사회 이전의 강점으로 제시하고 산업집적도와 이전 종사자 수용성도 부각했다. 산업·공간·사람을 연결하는 글로벌 혁신 거점 조성을 목표로 4대 전략을 추진하며, 말 레저산업의 글로벌 허브 육성을 위한 최우선 과제로 한국마사회 유치를 설정했다.